Adverteixen que la pluja de microplásticos pot ser més greu que la pluja àcida

2020/06/16 Agirre Ruiz de Arkaute, Aitziber - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Kimika
• Hidrologia
• Ingurumena

Segons un estudi publicat en la revista Science, la pluja emet contínuament microplásticos atmosfèrics. Als parcs nacionals protegits de l'oest dels EUA es calcula que cada any emeten més de 1.000 tones mètriques de microplásticos, una quantitat equivalent a 120 milions d'ampolles de plàstic. Els investigadors recorden que aquesta dada només correspon al 6% de la superfície dels EUA per a advertir de la magnitud del problema.

Segons l'estudi, el 98% de les mostres de pluja recollides contenien microplásticos. De totes les partícules atmosfèriques, un 4% eren polímers sintètics. Segons els investigadors de la Universitat d'Utah, la majoria són microfibres que alliberen les peces de polièster en la rentadora.

A més de recollir mostres de microplásticos, s'ha analitzat l'origen de cada tempesta: la ciutat per la qual han passat les tempestes abans d'abocar-les. Sembla que el vent extreu les partícules de microplástico del sòl i les transporta des de l'atmosfera. Així, s'ha estudiat el recorregut de les tempestes i s'ha plasmat en un mapa com els sistemes meteorològics transporten les partícules. S'ha detectat que els microplásticos arriben a corrents d'aire elevades, la qual cosa explicaria com les partícules plàstiques arriben lluny i com s'estan contaminant els hàbitats fins ara considerats nets. Tenim molt a prop un exemple: Les ciutats europees estan omplint de microplásticos l'Àrtic.

Els autors de l'estudi mostren la seva preocupació per la dificultat de la seva detecció a mesura que els microplásticos es van convertint en nanoplásticos. De moment no han aconseguit detectar partícules inferiors a quatre micròmetres, però això no significa que no estiguem respirant.

Els investigadors adverteixen que la pluja plàstica pot ser un problema més greu que la pluja àcida. De fet, la pluja àcida és deguda al diòxid de sofre i a l'òxid de nitrogen, que s'ha aconseguit reduir parcialment. Però veuen molt més difícil netejar l'aigua, la terra i l'aire amb microplásticos i nanoplásticos.