L'exploració de Mart era cosa de dues

1999/09/01 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Fins que les qüestions de cooperació s'han imposat, la superació de la distància entre Mart i la Terra ha estat l'objectiu dels esforços individuals dels Estats Units i la Unió Soviètica. La pròpia aventura va començar en 1960 amb l'enviament per part dels soviètics de naus espacials, anomenades Mars Probe, però el primer a entrar en l'òrbita de Mart va ser el Mariner 4 dels Estats Units. Des de llavors s'han realitzat diversos intents d'arribar a Mart, molts incorrectes, i alguns d'ells han sortit bé. Els més destacats són:

• Sonda Mariner 4: els Estats Units va llançar a l'espai el 28 de novembre de 1964 i va arribar a l'òrbita de Mart el 14 de juliol de 1965, a 9.920 quilòmetres de la superfície de Mart. A més de mostrar un planeta ple de cràters, va confirmar l'existència d'una atmosfera majoritàriament de diòxid de carboni i va detectar un petit camp magnètic en el planeta vermell.
• 
  Sondes Mariner 6 i Mariner 7: Febrer i març de 1969. Van ser enviats a l'equador marcià i al pol sud. Tots dos van passar a uns 3.500 quilòmetres de la superfície de Mart.
• 
  Sonda Mars 3: El 28 de maig de 1971 va partir de la Terra i el 2 de desembre del mateix any va arribar a Mart. Per tant, l'honor de la primera arribada d'una cosa enviada per l'home al planeta vermell correspon a la Unió Soviètica. Res més aterrar en Mart va començar a enviar imatges de televisió, però als 20 segons es va interrompre l'emissió. No obstant això, es van poder recollir dades sobre les temperatures.
• 

  Mariner 9.

  ANDANA
  Mariner 9 sonda: Va ser enviada a Mart el 30 de maig de 1971 i posada en òrbita el 24 de novembre.Aquesta expedició estatunidenca va obtenir moltíssimes fotografies, tant de Mart com dels satèl·lits de Fobos i Demos Mart.
• 
  Sondes Mars 4, Mars 5 i Mars 6: Van ser llançats pels soviètics cap a Mart en 1973. Van aconseguir arribar a l'òrbita, però després es van perdre.
• Sondes Viking 1 i Viking 2: Van ser enviats per la NASA a Mart en 1975 i van arribar al planeta vermell al juny i juliol de l'any següent. A més d'enviar una gran quantitat d'imatges a la Terra, es van fer estudis del sòl marcià per a veure si hi havia vida o no, buscant microorganismes i aigua. Dos sondes van quedar en òrbita i altres dues van trepitjar el sòl de Mart, una en la plana anomenada Utopia i una altra en l'oest de Mart. En els primers anys de la dècada dels vuitanta es va interrompre la comunicació per sondes que hi havia en Mart.
• Fobos 1 i Fobos 2: Van ser enviats pels soviètics en 1988 cap a Phobos, però no van ser, per diverses raons, més enllà de l'òrbita marciana. Amb la primera sonda tot anava bé fins que van sorgir problemes amb el programari; amb la segona, tot anava perfectament, però el 27 de març de 1989, a uns 50 metres del satèl·lit, disposat a alliberar tot el vehicle, es va perdre el contacte.
• 

  Mariner 6.

  ANDANA
  Sonda Mars Observer: Enviat a Mart el 25 de setembre de 1992. Quan el 21 d'agost de 1993 anava a entrar en òrbita, la comunicació es va perdre. La pèrdua de la sonda Mars Observer va suposar un canvi d'estil en l'aventura espacial. Aquesta expedició era enorme, estava prevista la realització de nombrosos experiments, un munt de sensors en la sonda, càmeres multicámara per a captar imatges, l'instrumental més avançat, etc. Però tot es va perdre. El fracàs va provocar un canvi de filosofia, les missions posteriors no eren tan grans, els objectius eren més concrets, per la qual cosa les expedicions serien més barates i alhora més ràpides. La nova era va arribar a la conquesta de l'espai.

Mart en xifres

• 

  Viking.

  ANDANA
  Diàmetre equatorial 6.794 km (0,533 vegades el de la Terra)
• Massa (respecte a la massa de la Terra) 0,107
• Densitat mitjana 3,93 g/cm³
• Acceleració de la gravetat Equador 0,38 vegades Terrestre
• Període de rotació 24 hores, 37 minuts, 23 segons
• Període orbital 686,98 dies
• Inclinació de l'equador respecte a l'òrbita 24°
• Excentricitat de l'òrbita 0,093
• Distància mitjana al Sol 227.940.000 km
• Distància màxima al Sol 249.000.000 km
• Distància mínima al Sol 207.000.000 km
• 

  Mariner 4.

  ANDANA
  Distància màxima a la Terra 400.000.000 km
• Distància mínima a la terra 56.000.000 km
• Temperatura mínima en superfície -140 °C
• Temperatura superficial més alta 20 °C
• Temperatura superficial mitjana 63 °C