La maratoria modifica l'estructura muscular

1988/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Anatomia/Fisiologia

Fa quatre anys un atleta va posar una marca molt bonica: recórrer 3500 km en set setmanes. Durant aquest temps un grup d'investigadors va analitzar les funcions corporals del corredor. Aquest estudi va permetre recopilar un munt de dades sobre els canvis musculars que provoquen esforços físics prolongats.

L'atleta tenia 46 anys i des de la seva joventut corre 30 km al dia. Els cirurgians extraieron mostres musculars de la seva cuixa després d'iniciar i finalitzar la prova. Els investigadors han analitzat les mostres mitjançant microscopi electrònic i òptic: nombre de cèl·lules, grandària, aparença, activitat química i subministrament de sang.

Després de la carrera hi havia indicis d'excés de mal muscular, a causa de fallades repetides en la circulació local. El teixit muscular va morir i es va substituir per teixit connectiu. Però el nou teixit muscular es regenerava com a part del procés de restauració.

El més sorprenent va ser que, al final de tota la carrera, l'estructura del múscul estava notablement modificada. Les fibres eren més petites i moltes d'elles eren del tipus 1. Aquest tipus de fibres utilitzen menys energia i es contreuen més lentament. A més, moltes de les fibres tipus 2 (que necessiten més oxigen i energia) es van convertir en tipus 1 o van morir.

Aquest fenomen només s'ha observat en animals sotmesos a condicions de laboratori. Les fibres tipus 2 acumulen àcid làctic que produeix dolor en els músculs, per la qual cosa la seva eliminació comporta la desactivació de l'alarma del cos.