O microorganismo responsable da malaria pode proceder dos gorilas

2010/09/23 Aulestiarte Lete, Izaro - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Genetika
• Osasuna

A orixe do microorganismo da malaria pode estar nos gorilas e non nos chimpancés, como até agora pensábase. A esta conclusión chegaron, polo menos, os investigadores da Universidade de Alabama en EEUU. A revista Nature deu a noticia.

O microorganismo Plasmodium falciparum é o responsable da maioría dos tipos de malaria nos seres humanos e é transmitido pola picadura do mosquito Anopheles gambiae. Pero até agora non estaba moi claro cal era a orixe do parásito.

Neste sentido, os investigadores analizaron case 3.000 mostras de excrementos recolleitos en poboacións silvestres de chimpancés, bonobos e gorilas (África subsahariana). E nestas mostras hase secuenciado o ADN dos Plasmodium detectados. Explicouse que os parásitos detectados nas mostras de gorilas do oeste do continente (Gorilla gorilla) son os que presentan maior similitude cos observados en humanos. E así chegaron á conclusión de que nesta especie pode estar a orixe da malaria. “O parásito pasaría dos gorilas occidentais ao home, e non dos chimpancés ao home, como se pensaba até agora. Ademais, consideramos que esta transmisión inter-especies realizouse probablemente nun só paso”, sinalou un dos responsables do estudo.

Doutra banda, durante o estudo comprobaron que os primates estaban contaminados por polo menos nove especies do Plasmodium. Tres delas non estaban identificadas até a data.

Os investigadores creen que é importante comprender a orixe dos plasmodium, xa que pode axudar na investigación contra a enfermidade que causa tantas mortes ao ano.

Imaxe: Ian Nichols/ National Geographic Society.