Terra, xemeneia i balena
2001/03/11 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Els volcans i els guèisers són dos magnífics espectacles que ofereix la naturalesa. Tots dos llancen la matèria interna amb una alta pressió i temperatura i per un forat similar a la xemeneia. Els primers tiren la lava i els segons tiren l'aigua, però no sols per la matèria que llancen, sinó també pel seu origen. Els volcans són indicadors dels moviments interns de la terra, com els terratrèmols, mentre que els guèisers són només un dels esdeveniments més curiosos del cicle de l'aigua.
Aspecte d'una explosió
A vegades sembla voler recordar que la Terra està en moviment, només cal recordar els terratrèmols de l'Índia i El Salvador d'aquest principi d'any. La terra, igual que el terratrèmol, utilitza també les muntanyes per a comunicar els seus moviments. I és que els volcans no es produeixen en qualsevol lloc, sinó en els llocs en els quals s'ajunten dues plaques de la litosfera, que són els responsables de la pujada del magma. El coneixement de la ubicació exacta ha permès que en els últims deu anys no s'hagin produït víctimes per volcans i, probablement, per això, l'home ha arribat a apreciar la bellesa d'aquestes explosions. El temps d'erupció varia molt d'un volcà a un altre. Es pot passar d'una erupció d'uns minuts a una erupció d'unes hores, una setmana i una activitat continuada d'anys. Sorprenentment, el volcà Laki d'Islàndia va sofrir unes setmanes d'erupció i el volcà Etna de Sicília té una erupció d'anys.
En el cas dels guèisers, per contra, les causes del llançament d'aigua calenta són molt diferents. Els guèisers no tenen res a veure amb els moviments de la terra, són només episodis curiosos i espectaculars del cicle de l'aigua. L'aigua que expulsa és una precipitació que s'ha introduït lentament a l'interior de la terra a través de trencaments i roques poroses. Perquè es produeixi l'erupció, la columna en contacte amb l'aire ha d'estar plena d'aigua.
En determinades zones, quan l'aigua comença a bullir tocant les pedres calentes, l'aigua passa de l'estat líquid a vapor i les bombolles d'aigua comencen a pujar per la columna. La pressió interna i les bombolles d'aigua eleven l'aigua líquida i la pressió en la part inferior de la columna baixa lentament. En conseqüència, en la columna semidesegua l'aigua s'equilibra i es deté l'erupció. Cal emplenar la columna per a tornar a llançar l'aigua i esperar que s'escalfi. Alguns geyser tenen entre 10 i 15 minuts per a omplir la columna d'aigua i tornar a tenir la pressió i la temperatura adequades. Altres vegades el cicle eruptiu sol rondar una hora.
No obstant això, els volcans, els terratrèmols i els guèisers estan associats. De fet, per a la formació dels guèisers és necessari disposar d'una via d'entrada d'aigua i estar en contacte amb les pedres calentes que escalfaran fins al punt d'ebullició. És evident, per tant, que els guèisers estan condicionats per les variacions de la superfície terrestre. En produir-se un terratrèmol, es modifica l'estructura del subsòl modificant les zones d'entrada d'aigua de precipitació i les columnes del geiser. Així mateix, el guèiser delimita, almenys parcialment, les activitats de les muntanyes de foc. De fet, per a escalfar l'aigua normalment sol haver-hi un volcà al voltant del geiser.
Alguns perillosos i altres fonts d'energia
En la terra només hi ha una desena de muntanyes de foc amb activitat contínua. Alguns, després d'haver dormit durant anys o segles, es desperten per casualitat i són els més perillosos. No obstant això, gràcies a la cura dels vulcanòlegs, des que el volcà Pinatubo a Filipines va matar a 700 persones, des de 1991, no s'ha produït cap desastre. En aquesta vigilància es mesuren tots els moviments del volcà i les deformacions del sòl, així com les variacions de temperatura, camp elèctric i magnètic.
Els guèisers, per part seva, no suposen cap perill i, gràcies als estudis dels últims anys, s'utilitzen principalment com a font d'energia.
els Estats Units, Filipines, Sud-amèrica, Nova Zelanda i Islàndia. Les centrals geotèrmiques o directament empreses o habitatges utilitzen l'aigua escalfada en contacte amb pedres per a escalfar-la. D'altra banda, es considera que les fonts d'aigua calenta, molt riques en minerals, són beneficioses per a la salut. Sovint, aquest aigua procedeix de petits geisser que llancen aigua contínua. Tant pels moviments de la terra com per la curiositat del cicle de l'aigua, els volcans i els guèisers ofereixen espectaculars espectacles. És més, des que s'ha après a mesurar el risc dels volcans i des que s'aprofita als geosenses.
Publicat en 7K
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
