Inici del treball i deterioració del LHC

2008/10/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Fisika

El laboratori CERN va inaugurar el passat 10 de setembre l'accelerador LHC (Large Hadron Collider). És el major i més poderós accelerador per a accelerar protons i altres partícules, situat en un túnel de 27 quilòmetres de circumferència enterrat sota la ciutat de Ginebra. En aquest túnel, existia un altre potent accelerador anomenat LEP, però fa set anys i mig els físics van decidir desmantellar-lo i desmuntar-lo per a construir un nou.

El temps transcorregut des de la parada de l'accelerador LEP fins a la posada en marxa del LHC ha estat una llarga aturada de recerca. La decisió va ser difícil fa set anys, però es creu que la capacitat del LHC mereixerà el temps perdut. Accelerarà els protons amb energia molt alta, amb energia de 7 TeV, per a provocar el xoc entre ells. En aquests xocs es busquen, entre altres coses, restes del bosó Higgs. De moment ningú ha trobat el bosó Higgs. Si la troben, és a dir, si la partícula existeix, els físics confirmaran la teoria més acceptada que explica l'origen de la massa. L'objectiu principal del nou LHC és generar col·lisions de molt alta energia. No obstant això, els físics hauran d'esperar en els pròxims mesos perquè el LHC, poc després de la seva posada en marxa, ha sofert una fugida d'heli. No podran experimentar durant la resolució de la fugida.