Lentes duras y sin reflejos

2001/12/04 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

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Hacer lentes cada vez más duras dentro de la investigación de materiales es un gran reto. Entre las numerosas aplicaciones de las lentes, algunas requieren una dureza extra y una durabilidad elevada. Por ejemplo, los que se utilizan en el mundo del espectáculo, las pantallas pequeñas que se utilizan en los coches o las lentes de las cámaras, endoscopios y microscopios deben ser muy duraderas y emitir muy bien la luz.

El método convencional de endurecimiento de la lente está basado en capas de laca. Las capas de laca proporcionan dureza a la lente, pero para evitar reflejos es necesario tratarlas con vapores de algunos óxidos. Un proceso de dos pasos.

Sin embargo, con el método del instituto Fraunhofer, las lentes se preparan en un solo paso. En el mismo proceso de elaboración se integran varias capas, algunas de ellas de polímeros y otras de titanio o de óxido de tantalio. Los mejores resultados han sido obtenidos por polímeros sintetizados a partir de las cicloolefinas. Estas sustancias se han comercializado bajo los nombres de Zeonex y Topas.

Estas "cubiertas" de lentes se producen en la empresa Leibold Optics. En esta empresa los productos terminados son probados en una sala climática. Los resultados de estas pruebas indican que las lentes no se deterioran entre -35 y +100ºC.