Desembarcos ayudan a las rotíferas a sobrevivir

2010/05/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Resisten mejor los desembarcos que los hongos patógenos

Cuanto más tiempo permanezca en tierra, menos infecciones sufren los rotíferos de la clase Bdelloidea, según un estudio realizado por la Universidad de Cornell. Creen que es una estrategia contra los patógenos que evolucionan más rápido que ellos.

De hecho, los rotiferos bdelloideos son invertebrados de aguas dulces que sólo se reproduce asexualmente. La evolución de los seres vivos con reproducción asexual se considera más lenta, ya que no tienen posibilidad de expandir sus características genéticas en la población.

Es por ello que son más vulnerables a los patógenos que se reproducen sexualmente, ya que en los patógenos son más fáciles las estrategias contra los rotíferos. En concreto, en el caso de estos rotiferos, el hongo Rotiferophthora angustispora provoca enormes matanzas en sus poblaciones.

Frente a esta ventaja evolutiva, las rotíferas han desarrollado otro mecanismo de defensa: sobreviven más que los hongos en épocas de sequía. Los experimentos llevados a cabo en la Universidad de Cornell descubrieron que las poblaciones de rotífero que permanecieron en tierra durante 14 días o menos habían sido destruidas completamente por los hongos. Entre las personas que pasaron 21 días, el 60% de las poblaciones no sufrieron infecciones y, por encima, cada vez menos.