Bacteri quadrat

2004/11/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Mikrobiologia

Després de 24 anys des del seu descobriment, els investigadors han aconseguit que els bacteris quadrats creixin en el laboratori. Aquest bacteri tan peculiar va ser vista per primera vegada en 1980 per un microbiòleg, Anthony Walsby. Ho va trobar en un pou hipersalino pròxim al Mar Roig, totalment quadrat i aplanat, de 0,15 micres per costat.

Des de llavors molts microbiòlegs han tractat de conrear bacteris quadrats en el laboratori per a poder estudiar-les. Però fins ara no han aconseguit fer-ho. Finalment, l'esforç de dos equips independents ha donat bons resultats.

Per a això han hagut d'endevinar quin és el mitjà idoni, entre els quals es troba la concentració mínima de sal del 18%. També ha estat necessari tenir molta paciència, ja que aquest bacteri triga molt a reproduir-se: El bacteri Escherichia coli triga 20 minutos a doblegar-se, la qual cosa equival a un o dos dies.

Ara els taxónimos intenten endevinar el nom. Alguns han proposat a Haloquadratum walsby en honor al que va veure per primera vegada. D'altra banda, s'ha detectat que també és capaç de créixer en zones amb alt contingut en clorur de magnesi, per la qual cosa alguns investigadors creuen que és un bon exemple per a estudiar la possible vida en diferents llocs del sistema solar, com les llunes Europa i Ganímedes de Júpiter.