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Corales: ciudades submarinas

2001/01/03 Elhuyar Zientzia

Los arrecifes son ciudades submarinas construidas a lo largo de miles de años con carbonato cálcico, formadas por comunidades de organismos productores de carbonato cálcico. El carbonato cálcico es el esqueleto de estos seres. Los esqueletos forman estructuras rígidas que soportan las ondas: arrecifes. Cuando el componente principal de los arrecifes son los corales y algunas especies de algas, los arrecifes se denominan arrecifes de coral.

La adición de carbonato cálcico a la estructura básica hace que el esqueleto del coral aumente y que este esqueleto más grande se convierta en residencia para nuevos seres vivos que generen más carbonatos de calcio. En condiciones adecuadas y con tiempo suficiente, algunas estructuras coralinas pueden llegar a ser más grandes que la persona adulta. Algunos no alcanzan el centímetro anual de velocidad de crecimiento, otros pueden crecer hasta 10 centímetros en un año.

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