Carbonatos en Marte

2004/01/12 Elhuyar Zientzia

• Geologia
• Astronautika

Uno de los dos vehículos enviados por la NASA ya ha llegado a la superficie de Marte. El vehículo Spirit no ha tenido grandes problemas para quedarse en la posición que le correspondía y para desplegar las herramientas necesarias para trabajar. Nada más llegar a la superficie, antes de comenzar a moverse, se dedicó al estudio de las piedras circundantes mediante un pequeño espectroscopio. El espectroscopio analiza las ondas infrarrojas y, a través de él, puede determinar la composición química de la piedra.

La primera piedra así estudiada es un carbonato. Este resultado ha dado lugar a un debate sobre el agua, ya que aquí, en la Tierra, los carbonatos se generan por la acción del agua, lo que, según algunos investigadores, demuestra que en Marte hay agua. Posible agua líquida.

Sin embargo, los astrónomos son prudentes y no quieren unir carbonatos y agua líquida. Consideran que el agua necesaria para la formación de estas rocas puede ser también de origen atmosférico, por lo que la detección de carbonatos no significa que haya habido agua líquida en Marte.

En la imagen se ve la portada de Marte. La imagen superior es de blanco y negro y la inferior de rayos infrarrojos.

Más fotos realizadas por el robot Spirit están disponibles en http://marsrovers.nasa.gov/gallery/press/spirit/.