Nager dans les eaux jurassiques
2006/02/27 Rementeria Argote, Nagore - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Ils découvrent le fossile d'un mammifère semblable au castor et à la loutre. C'est le plus ancien fossile d'un mammifère aquatique découvert à ce jour. Il a cent soixante-quatre millions d'années et est situé dans un musée de paléontologie chinois. Cette découverte a été annoncée dans la revue Science.
Dans le fossile, le squelette est presque complet et, par son aspect, ce mammifère obscur reçoit le nom de Castorocauda lutrasimilis. Son nom indique qu'il était un mammifère comme la loutre de la queue de castor. On pense que les mœurs seraient également similaires à celles de la loutre: une partie importante de sa vie dans l'eau, qui serait alimentée principalement par des poissons.
L'histoire de l'évolution des mammifères est complexe et pleine de branches. Apparemment, un groupe de parents de C. lutrasimilis a été celui qui a donné à tous les mammifères actuels, tandis que la branche de cette espèce a été perdu.
Photo: Mark A. Klinger / CMNH.
