el Japó davant la crisi de programari

1987/02/01 Lizaso, Pili - Informatika SailaElhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Softwarea

Els japonesos són hàbils en la redacció de programes de computador, però no aconsegueixen efectivitat en aquest treball. És possible que una automatització i una biblioteca de programari resolguin els problemes que tenen.

Han passat més de 25 anys des de la sortida al mercat de la primera computadora japonesa. Avui dia, gràcies sobretot als avanços en electrònica, es poden considerar més ràpids i fiables que els realitzats per la computadora japonesa. No obstant això, en aquesta carrera per fer-se tan bons com IBM en Maquinari, el programari s'ha anat abandonant.

Encara que no és així per opinió de la gent, escriuen bon programari. El que passa és que no treballen eficaçment.

No obstant això, aquesta situació canviarà. Al Japó, igual que en altres llocs, la demanda de programari va en augment i això suposa una eficiència. Ara, el cost de programari pot suposar el 80% del cost d'un sistema de computadores. Per tant, el problema és declarable com a crisi programari. el Japó compta amb 400.000 programadors distribuïts en 900 companyies. Més del 70% d'aquests programadors es dediquen al manteniment, és a dir, a l'adaptació i adaptació del programari existent i no a la redacció de nous programes.

Segons el Ministre Internacional de Comerç i Indústria del Japó, la demanda de programadors està experimentant un increment anual del 26%, el doble de l'oferta.

De seguir així, la demanda de programadors especialitzats se situa entorn dels 600.000 en 1990. La Ministra proposa com a solució canviar la línia que porta la indústria programari japonesa. Han de deixar d'escriure cada programa de manera individual i partir d'una producció programari més automatitzada. L'any passat el Ministre de Comerç i Indústria va elaborar el projecte SIQMA (projecte per a cinc anys) per a posar fi a aquest problema. Costarà 70 milions de dòlars, però ajudarà a resoldre els problemes de la indústria programari japonesa.

El principal inconvenient de la indústria del programari és que depèn de grans computadors com: Fujitsu, Hitachi i NECs. El seu únic interès és la venda de maquinari, sent la producció de programari un deure inexcusable. En altres països, les companyies que realitzen computadors compatibles amb IBM i IBM dominen el mercat. El lideratge d'aquestes companyies ha estat l'eficiència en la realització de paquets de programari a empreses programari independent.

Aquests paquets són conjunts de programes dirigits a les necessitats d'un grup d'usuaris i poden executar-se en totes les computadores compatibles. Al Japó, a més d'IBM, hi ha una altra dotzena de computadors que exerceixen una forta competència. Com a conseqüència d'això, tenen diversos tipus de computadors diferents. A més, el programari escrit per a una mena de computador no és vàlid per a una altra mena de computadors, i això no és rendible econòmicament.

El 40% i el 60% del programari d'Europa i els EUA respectivament s'embeni en packs que cada usuari adapta al seu sistema. Al Japó, no obstant això, el programari que s'embeni en paquets és només un 10%, la majoria d'ells importats per al seu ús en computadores compatibles amb IBM.

La majoria de les cases de programari japoneses estan associades a un fabricant especial de maquinari, és a dir, com a suport dels computadors, han estat construïdes per a dotar de programa a les seves màquines. Als EUA, no obstant això, no ocorre.

En el baluern que han portat per a vendre el maquinari, els autors japonesos han donat programari de manera gratuïta. Aquesta és un mal costum que fa que al Japó els clients no vulguin pagar el programari.

Les companyies que venen maquinari ofereixen un grup de programadors per a escriure els programes que necessiten els seus clients. Aquests programadors els obtenen per subcontractació.

El programari a mesura per a clients hauria de ser, en teoria, millor que un paquet de programari (orientat a les necessitats específiques dels clients), però en la realitat també té els seus inconvenients escriure aquest tipus de programari. Els programadors no cobreixen el temps necessari per als dissenys i proves i, en molts casos, els programes que posen en servei són incomprensibles i difícils de mantenir.

D'altra banda, no hi ha molta motivació per a fer millors productes.

Al Japó, ser programador no és una professió massa atractiva: tenen un salari baix, inclouen una mitjana de 45 hores extres al mes i avui i demà han de caminar aquí. En aquestes condicions no és d'estranyar que l'alumne més perseverant prefereixi dedicar-se al món del maquinari.

A més, l'edat de jubilació dels programadors japonesos és de 35 anys. Això ha estat un obstacle per al desenvolupament de grans sistemes, treball que requereix molts anys d'experiència.

Els problemes de la indústria del programari japonesa no poden durar molt de temps. Els autors de maquinari han vist que no poden continuar oferint programari gratuït als seus clients. Els costos del desenvolupament de programari han augmentat considerablement i els preus del maquinari han disminuït de manera desproporcionada. Per tant, els autors no poden continuar només amb la venda de maquinari.

De moment, els computadors japonesos no són capaços de desenvolupar programari. No obstant això, s'estan obrint vies per a superar les seves manques en el programari. Han vist que almenys han de començar a escriure paquets de programari en lloc de programari relacionat amb les necessitats directes dels clients. Per a això els clients han d'animar-los a utilitzar el sistema operatiu standar.

En les computadores personals els sistemes operatius CPM i MS-DOS també s'han imposat al Japó. Els autors ofereixen una àmplia informació sobre els seus sistemes perquè les companyies de programari independent puguin escriure programes per a les seves màquines.

Aquest pas és important perquè com més programari és capaç d'executar, més útil són les computadores.

D'altra banda, fa 20 anys, els enginyers del Laboratori ATT Bell van construir el sistema UNIX. Aquest sistema té unes característiques atractives: d'una banda, un grup d'usuaris pot utilitzar els recursos de la computadora al mateix temps. D'altra banda, també poden prendre dades d'un fitxer. A més, el sistema UNIX no és molt car.

L'altre avantatge d'UNIX resideix en la seva història. Es va construir en les universitats de Califòrnia i Berkeley, on els alumnes van redactar programes denominats eines. Aquests programes faciliten la construcció d'altres programes.

Actualment el sistema UNIX és molt conegut al Japó. Amb l'entrada en les universitats de Goimail, fa 10 anys, el sistema UNIX s'ha convertit en un dels agents més coneguts. El projecte SIGMA es basa en la UNIX i sembla que l'impulsarà cap a la standarización.

Al principi el sistema UNIX necessitava una gran computadora per a executar programes escrits en llenguatge de programació d'alt nivell, la qual cosa podria ser un impediment. No obstant això, la companyia NEC va llançar al mercat el 9800, una computadora personal de 16 bits, ràpida i adequada per a desenvolupar programari. Aquesta computadora personal està revolucionant la indústria japonesa del programari.

A través d'aquests avanços la productivitat dels programadors augmenta i especialistes de programari afirmen que els programes japonesos seran cada vegada més sofisticats.

La major part del programari que abans es desenvolupava per a computadores personals estava dirigit a jocs. Ara, per contra, s'utilitzen per al tractament de textos i paquets de biblioteques.

Per tant, en un mercat totalment dividit, tenim un sistema operatiu conegut dotat d'eines, biblioteca i màquina executable.

UNIX s'ha convertit en el principal sistema operatiu japonès, però no solucionarà tots els problemes de programari, com per exemple per a les grans corporacions, com les bancàries, no és prou ràpid.

La utilitat d'UNIX està generant un nou problema. Oblidats pels autors de maquinari, el sistema UNIX s'està adaptant a les seves pròpies computadores en lloc de seguir el camí iniciat anteriorment.

Si els japonesos han de superar la crisi de programari, hauran d'aprendre a viure a la seva manera.