Ivan Pavlov, el fisiólogo más famoso del mundo
1989/09/01 Torrontegi, E. Iturria: Elhuyar aldizkaria
Ivan Pavlov (Riazan-Rusia 1849-Leningrad 1936) es el fundador de la teoría materialista sobre la actividad nerviosa del alto nivel. Pavlove ha jugado un papel muy importante en el campo de las ciencias naturales, tanto en la detección de las leyes de la actividad del encéfalo como en la resolución de los problemas más difíciles de biología y medicina.
En 1904 fue galardonado con el Premio Nobel, siendo el primero en recibir este Premio en el mundo. Además, fue elegido miembro de 22 academias científicas y miembro honorífico de diversas asociaciones científicas nacionales e internacionales. Se celebró en el año 1935. En el Congreso de Fisiología fue nombrado “decano de fisiólogos del mundo”.
La teoría creada por Pavlove es una obra creativa viva cuyas tesis se complementan y profundizan a través de los conocimientos actuales.
Pavlov fue un trabajador apasionado, una persona muy intuitiva, un obsercador empedernido y con una gran memoria. Algunos seguidores que la conocieron afirman que para trabajar la memoria aprendía los nombres de las mariposas y las hierbas, las mariposas y las hierbas que se fueron juntando durante toda la vida. Continuó realizando investigaciones experimentales hasta su muerte y estudió personalmente e interesadamente los trabajos realizados por sus colaboradores.
Método del “experimento crónico”
Antes de Pavloven se amplió la visión del organismo en el campo de la fisiología, dividiendo la actividad de cada órgano por separado. En consecuencia, los investigadores alteraban los procesos naturales del organismo. Con este medoto era imposible obtener una noción sobre las actividades dinámicas y corelacionadas de los procesos fisiológicos. Pavlove creó un método llamado “experimento crónico”.
En este tipo de experimentos las investigaciones se llevaban a cabo durante mucho tiempo, tanto en animales no lesionados como en animales preoperados. Así fundó e impulsó una nueva ciencia: la fisiología sintetizada o la fisiología de todo el organismo. Partiendo de la percepción de que el organismo es un sistema único y está estrechamente ligado al medio, desde sus inicios quiso analizar el organismo en su entorno natural. Por su visión del problema, aparece relacionado con los más prestigiosos representantes del panorama materialista (Charles Darwin, Ivan Setxenov y Kliment Timiriazev).
A lo largo de toda su vida tuvo ganas de aprender. A los 87 años quería seguir estudiando y afirmaba que había que estudiar genética.
Las investigaciones llevadas a cabo por este científico sobre la fisiología del tráfico sanguíneo, suscitaron un enorme interés científico. Sus trabajos tendían a analizar la gran originalidad y las funciones del organismo en su conjunto. En 1878 Pavlove tuvo la oportunidad de estudiar con Sergei Botkin, el clínico ruso más prestigioso de la época, que impulsaba una estrecha relación entre fisiología y medicina. En la clínica de este sabio terapéutico trabajó durante 12 años.
Fundamentos de fisiología
En aquella época Pavlove llevó a cabo estudios de la fisiología de la circulación sanguínea y la digestión. También constituyó la teoría de los reflejos en esa misma época. Este científico abordaba el estudio de todos los órganos y sistemas del cuerpo a partir del importante papel del sistema nervioso. Gracias a este principio estudia al encéfalo, centro del sistema nervioso. Las principales obras de la época están relacionadas con los nervios centrípidos del corazón.
Descubrió el nervio preciso que aumenta las contracciones cardiacas (aumento del esfuerzo o cardiopatías). También descubrió la existencia de regulación nerviosa en el trofismo de órganos y tejidos. Éste fue el logro más significativo de la fisiología de su País, desarrollada posteriormente por los seguidores de Pavloven en sus obras. Para este científico, los pulmones tienen sustancias antígenas. Después de muchos años se confirmó el descubrimiento de Pavloven. De los pulmones salió la heparina, muy utilizada en la actualidad contra las trombosis.
Unos veinte años después Pavlov y sus acompañantes analizaron la actividad de las principales glándulas liserísticas en diferentes condiciones. Los resultados fueron importantes y a partir de ellos se trabajaron los métodos de profilaxis y tratamiento de las alteraciones gástricas, hepáticas y intestinales.
El uso de un método denominado “experimento crónico” para investigar la dinámica de los procesos de planchería requería la creación de métodos adicionales. Fueron métodos que revolucionaron la fisiología. Las fístulas artificiales permanentes, pequeñas tuberías introducidas en los órganos internos con salida al exterior, permitieron analizar la actividad de los órganos sin alterar sus funciones ni su interacción.
A través de la “alimentación aparente”, por ejemplo, Pavlov demostró la regulación nerviosa de las glándulas liseriales. Durante el experimento, aunque el alimento no llegaba al estómago, pasado cierto tiempo comenzaba a fluir en el estómago el jugo gástrico.
Su gran aportación a la ciencia consistió en encontrar un determinado tipo de enzimas liseriales que dieron inicio a una nueva visión de la enzimología.
En 1912 fue nombrado doctor en Cambridge por Pavlovi.
Resumió sus conclusiones teóricas y material experimental en el siguiente trabajo: Charlas sobre la actividad de las principales glándulas liserísticas. Este trabajo, publicado en 1897, fue traducido a las lenguas extranjeras más importantes en poco tiempo.
Estudio del encéfalo
XX. A principios del siglo XX, Pavlov abordó un tema que abordaría hasta los últimos días: la investigación del encéfalo. Esto sucedió después de leer los reflejos del Encéfalo de Setxenov y aunque Pavlov tenía un enorme respeto, reivindicó que su trabajo no se convirtió en un método científico sino en un “esquema fisiológico” y que nunca se aplicó a experimentos sobre la fisiología del encéfalo. Setxenov tenía como objetivo el conocimiento objetivo del encéfalo, dejando las funciones psíquicas para los psicólogos. Pavlov también siguió el mismo camino al dar inicio a la fisiología de los hemisferios cerebrales humanos y animales.
Antes de que Pavlove realizara su trabajo, en la fisiología sólo entraban reflejos no condicionados, mientras que los psicólogos se encargaban de los condicionados (o de los psíquicos, dicho de entonces). Pavlov fue el reflejo condicionado que convirtió el método para el conocimiento científico y la herramienta para obtener datos precisos en el experimento fisiológico.
En el Congreso Internacional de Medicina celebrado en Madrid en 1903 presentó por primera vez un informe sobre reflejos condicionados. Su discurso provocó en la gente una sensación similar a la de la explosión de una bomba. Algunos de sus seguidores no entendían sus ideas. No podían entender cómo se podía estudiar la psique por métodos fisiológicos.
Pavlov pasó muchos años estudiando las características de los reflejos condicionados en muchos campos. Pavlove afirmó que el reflejo condicionado es el principio básico del funcionamiento del encéfalo.
Durante tres décadas Pavlove estudió regularidades de la actividad nerviosa superior en los perros y se acercó al objetivo que había soñado en la última etapa de su vida: analizar esta actividad en los seres humanos.
A pesar de muchos años, sólo desde el punto de vista fisiológico se sumergió en la psicopatología. Encontró bases comunes en enfermedades consideradas diferentes, mientras que destacó diferencias individuales en patologías. Sus estudios determinaron la base psicofisiológica de las neurosis y establecieron las bases del método de tratamiento de enfermedades nerviosas.
El método de los reflejos condicionados se ha convertido en un método básico para el estudio de las funciones encefálicas mediante procedimientos electrofisiológicos, bioquímicos, biofísicos, etc.
La clarificación del origen actual del reflejo condicionado es una de las tendencias más importantes a la hora de analizar la actividad nerviosa del nivel superior.
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