El culpable de la ceguesa, el bacteri

2002/03/08 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Mikrobiologia
• Medikuntza

Fins al moment s'ha considerat que Onchocerca volvulus és la causa de l'oncosis. De fet, una de les fases del paràsit és en forma de microfilaria, i els científics consideraven que l'excés de resposta del sistema immune (i per tant la inflamació) es devia a la presència de fragments de microfilistas morts. No obstant això, investigadors de la Universitat Casi Western Reservi dels EUA descobreixen que el bacteri Wolbachia, que transporta paràsits, també participa en la malaltia.

Aquest bacteri és habitual tant en aquest paràsit com en altres insectes i paràsits. En el cas de l'oncosis, s'ha detectat que el paràsit necessita un bacteri per a augmentar. La recerca s'ha realitzat amb ratolins modificats genèticament i s'ha demostrat que el paràsit sense bacteris no causa malalties greus. A més, en l'ull han trobat un receptor especialment sensible a Wolbachia, un receptor imprescindible per a donar resposta al sistema immune.

Si els resultats de la recerca són correctes, els antibiòtics poden ser molt útils contra la malaltia. No obstant això, els investigadors temen que això no converteixi al bacteri en resistent al fàrmac, la qual cosa faria que aquesta es fes encara més nociva.