Diversité dans la mer profonde

2004/06/28 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Ekologia
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Diversité des espèces

La plupart des études sur la diversité des êtres vivants ont été menées avec des êtres terrestres. Ces études montrent que souvent la plus grande diversité est donnée dans les êtres vivants de production moyenne. La production doit être comprise comme une relation entre l'énergie reçue et la biomasse obtenue.

Cependant, on se demande si ces modèles qui mettent en relation la diversité et la production sont aussi utiles pour les êtres vivants plus petits, comme par exemple ceux qui dominent la mer. Selon certaines études, les petits êtres vivants ne suivent pas les modèles des grands en termes de diversité.

Cependant, dans les études menées par le chercheur d'AZTI avec des algues – phytoplancton – on observe que le phytoplancton atteint sa plus grande diversité avec une production moyenne.

Pour parvenir à cette conclusion, Xabier Irigoien a réalisé une étude sur les espèces de phytoplancton avec plus de 350 échantillons provenant des océans du monde. Bien que d'autres modèles apparaissent, le modèle unimodal qui relie diversité et production est celui qui apparaît le plus. Dans ce modèle, quand la production est faible, la diversité est aussi faible ; quand la production est moyenne, la diversité est élevée ; et quand la production augmente, la diversité redevient faible. Le modèle a donc une forme triangulaire.

À cet égard, on peut penser que certains modèles utilisés dans l'écologie terrestre peuvent aussi servir à l'écologie marine.

Pourquoi un modèle unimodal?

Dans le cas du phytoplancton, nombreuses sont les raisons qui justifient la plus grande diversité avec la production moyenne : histoire de la communauté, distribution des domiciles, concurrence dans l’obtention de nourriture ou de ressources, relation entre concurrents, abondance/pénurie de nourriture, taille des algues, etc. Par exemple, sur la côte, si les eaux sont riches, la productivité sera élevée, mais il y aura beaucoup de prédateurs. Par conséquent, seules les espèces de phytoplancton les plus prêtes à combattre les prédateurs resteront et la diversité sera réduite. Cependant, si les eaux n'ont pas de nourriture, les espèces de phytoplancton qui baissent leur productivité et survivent seront rares et rares. La plus grande diversité de phytoplancton est donnée lorsque les aliments sont modérés, à savoir lorsque la productivité est moyenne.

De plus, ce modèle est encore plus intéressant si on analyse le zooplancton. Le zooplancton se nourrit de phytoplancton et l'étude d'Irigoien montre que la diversité des deux n'est pas liée. Ce n'est pas très fréquent chez les êtres vivants de la terre, car lorsque la diversité des proies est grande il y a plus de types de prédateurs.

La différence entre les espèces marines et terrestres peut être la taille d'un être vivant qui sert aux autres. En fait, le phytoplancton est très petit et la grande complexité de l'hydrodynamique marine.

Alors, que délimite la diversité du zooplancton ? Selon le chercheur AZTI, tout comme le phytoplancton, la concurrence pour les aliments et la résistance aux prédateurs sont la clé. Par conséquent, les théories de l'écologie continuent d'avoir beaucoup à enquêter sur le prédateur et le barrage, et peut-être, du point de vue de la diversité, ils ont finalement choisi de distribuer ce couple.

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