Llegiràs, sí o no?

1992/11/01 Urrozola, Arritxu Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Giza zientziak

Per què has decidit llegir aquest article? Ho llegiràs fins al final? Comprens i dins de quinze dies recordaràs el llegit avui? Les respostes a aquestes preguntes estarien en la característica que es diu “llegibilitat”, és a dir, que a l'ésser o no interessant el tema, en tenir un argument clar, que la lletra i la presentació siguin atractives, ... Però els psicòlegs estan descobrint per què la gent llegeix la informació tècnica, i moltes vegades no la llegeix, el que cal tenir en compte és el lector i la lectura no té tanta importància.

El tema que utilitzarem aquí és el de la informació tècnica, és a dir, la lectura de manuals, instruccions, contractes, etiquetes, informació al consumidor, etc. Aprofitem l'ocasió per a comentar la curiositat que s'ha suscitat en els fabricants de certs productes sobre aquestes qüestions, ja que és necessari llegir les instruccions per al seu correcte ús. Les recerques sobre la “llegibilitat” dels textos tècnics s'han dut a terme amb la finalitat de donar a conèixer les normes de seguretat als habitants de l'entorn de la central nuclear, evitar les despeses de les asseguradores pel mal compliment dels impresos, etc.

És evident que moltes persones deixen a un costat les instruccions del vídeo o de l'ordinador de casa amb la intenció de posar-lo en marxa i aprendre a utilitzar l'eina. I sovint no es para esment a la informació al consumidor, a l'etiquetatge dels aliments o a la lletra petita dels contractes. Com decidim llavors si val la pena llegir alguna cosa?

Els psicòlegs que analitzen el procés de lectura no coincideixen amb el paper que juguen els ulls, la memòria i el cervell en aquest procés. Segons algunes teories, el lector té en compte totes les lletres o paraules que veu. Uns altres consideren que el lector utilitza la memòria i el context per a passar d'una frase a una altra.

D'altra banda, és evident (i en aquest sentit existeix un major consens entre els experts) que el lector tindrà una actitud diferent davant el text, respecte a quin és el seu objectiu, a quina mena d'informació vol obtenir. És possible que vulgui prendre tots els detalls d'una complexa operació o, per contra, voler llegir de la pell. Pot utilitzar diferents estils de lectura per a: lectura superficial, lectura detallada, etc.

Veure com la gent utilitza la informació tècnica posa de manifest que el cervell reprocessa de l'abstracte al concret. Tal com s'ha vist en diverses recerques, un manual o manual, per exemple, si al principi ofereix informació general, més d'un lector intentarà partir d'aquí i posar en pràctica el llegit i no llegirà una altra informació. Sembla que els lectors prefereixen la informació oferta com a “llibre de cuina”.

Prefereixen la informació dividida en quantitats i procediments perquè ells mateixos puguin visualitzar-la i posar-la en pràctica. És evident, d'altra banda, que els usuaris d'ordinador principiants prefereixin demanar ajuda a algú més que començar directament amb el manual.

Versió A Jakob va tenir dotze fills. Fills de Lia: Ruben (majorista de Jakob), Simeon, Levi, Juda, Isakar i Zabulon. Fills de Rakel: José i Benjamí. I els fills de Bilha, la criada de Raquel: Donen i Neftali. I els fills de Zilpa, la criada de Lia: Gad i Aser. Aquests són els fills de Jakob, nascuts en Padan-aram. Versió B Jakob va tenir dotze fills. Fills de Lia: Ruben (majorista de Jakob), Simeon, Levi, Juda, Isakar i Zabulon. Fills de Rakel: José i Benjamí. I els fills de Bilha, la criada de Raquel: Donen i Neftali. I els fills de Zilpa, la criada de Lia: Gad i Aser. Aquests són els fills de Jakob, nascuts en Padan-aram.

Organització de la informació

S'han realitzat diversos estudis amb el text intercalant diagrames. En aquests estudis s'ha observat que a l'hora de llegir la informació tècnica sembla que la gent té un sistema mental per a calcular el cost cognitiu, és a dir, l'esforç que ha de fer per a prendre consciència de la informació. Si el lector veu que la informació addicional li dificultarà la memòria o la comprensió, per exemple, descartarà aquesta informació. El lector comença a llegir amb una determinada finalitat. Discuteix constantment si està a prop o s'allunya d'aquest objectiu inicial. Si considera que s'està allunyant, pot decidir simplement mantenir-ho.

Per encàrrec de British Library (Biblioteca Britànica), s'ha realitzat un estudi sobre la resposta dels seus lectors a guardar els textos en els ordinadors. En aquest estudi s'ha volgut conèixer com els lectors calculen el cost de lectura per a valorar les possibles diferències entre paper i pantalla d'ordinador. Com s'ha vist, quan els lectors desconeixen el burulán que tindran, s'allunyen encara menys del seu principal objectiu inicial.

Els lectors que tenen el text en paper tenen la possibilitat d'utilitzar el nombre de pàgines, de retrocedir i d'avançar en les pàgines, a vegades subratllar i escriure notes en marges. Els que llegeixen en pantalla sense aquesta mena d'ajudes, es perden en aquest grup de textos i tendeixen a deixar el text abans que ningú. En l'ordinador es va considerar necessari incloure el número de pàgina i facilitar la marxa enrere, però no obstant això els usuaris tenien majors dificultats per a calcular el cost, per la qual cosa seguien més alineats amb els objectius inicials i, per tant, van deixar de llegir amb més facilitat, per no valer la pena.

I és que si els lectors veuen que no trobaran res del que necessiten o els sembla, pensen que el cost de la lectura no val la pena i, per tant, deixaran de costat aquest text. Això significa que les persones que escriuen informació i informació tècnica per als consumidors (en qualsevol nivell, des del paper de dolç fins als manuals de seguretat nuclear) i els clients que vulguin llegir aquesta informació hauran de tenir en compte el cost cognitiu del lector (el que espera el lector davant les instruccions).

També s'utilitzen flaixos d'avís per a indicar que el processament d'aquest apartat informatiu val la pena. Però tampoc convé abusar, ja que el lector comença a incloure aquests avisos dins del càlcul de l'esforç mental, per la qual cosa tornarà a valorar si valen la pena o no.

Però hi ha diverses formes més sofisticades de dissenyar la informació perquè el lector assumeixi el cost.

Algunes d'elles estan establertes en la tipografia. Per exemple, el text en cursiva és més difícil de llegir.

D'altra banda, la “justificació” del text (és a dir, el fet de portar totes les línies fins al marge, estenent l'espai entre les paraules o dividint les paraules) augmenta la tensió en la comprensió del lector. El cost cognitiu és major quan els lectors han de transportar la meitat d'una paraula d'una fila a una altra, o la primera paraula d'una frase d'una pàgina a una altra, per exemple. A través de proves d'un text justificat i no justificat, sembla que les persones adultes llegeixen el mateix que amb dos tipus de textos. No obstant això, nens i majors llegeixen millor quan el text està organitzat per formes (i no per significat).

L'espai també pot utilitzar-se per a expressar l'estructura d'un text (veure figura 1). En un estudi es va mostrar a un grup de lectors la versió A i a un altre grup se'ls va convidar a escriure de memòria la versió B i la lectura. Tots van aconseguir reescriure el text, encara que no van prendre literalment el mateix fragment. Els lectors de tots dos grups eren persones adultes i, per dir-ho d'alguna manera, “bons” lectors. Fent proves similars amb nens (per al que es va utilitzar un text més senzill), els que tenien un text tipus B van superar en un 20% els resultats del grup A.

La idea d'identificar i explicar l'estructura subjacent seria igualment aplicable a la informació continguda en taules, gràfics, imatges, etc. Com més clara sigui l'estructura d'una taula, més fàcil es comprendrà. (Veure 2 i 3. imatges) En un d'ells, el lector haurà de deduir, mitjançant comparacions, una lectura horitzontal i descendent, quin és el grup de control i extreure conclusions. En la segona és clar quin és el grup de control, els resultats només es poden llegir en una direcció i la progressió numèrica facilita la comparació.

Disseny gràfic

Quant al disseny gràfic, sembla que l'ús d'un color diferent en les línies dels gràfics i l'ús de gràfics en quatre cares (i no sols en dues) té una utilitat per a obtenir informació més precisa.

Els inconvenients dels lectors amb les taules es refereixen sovint a la posició de la taula en el text. El dibuix o una altra informació no textual ja esmentada en el text sembla augmentar el cost cognitiu per als lectors.

Ningú sap el concret que calculem la capacitat de processar i com la comparem amb els costos, però és evident que també influeix en el comportament de la pròpia imatge: si una persona pensa que és una persona que pot submergir-se en la informació tècnica, la lectura serà més llarga que la que pensa el contrari (que no és capaç de trobar la cama ni el cap).

Per a acabar i resumir, diguem que els que escriuen informació tècnica han de tenir en compte per a quins lectors han d'escriure. I en aquest camí cal tenir en compte tres preguntes: què saben els usuaris abans de trobar-se amb la informació? Què ocorre en trobar informació? (Fins a quin punt s'entén i quina ajuda o impedeix?) I què passa després? (Com implementen els usuaris el seu coneixement final? ).