Un món fosc, silenciós, humit...

2002/12/15 Lasa Iglesias, Aitziber - STEAM Hezkuntza arloko arduraduna

• Geologia

A Euskal Herria predominen les coves amb entrada vertical.

Res més endinsar-se en una cova, un abric o una cova, l'espeleòleg haurà de recollir el casc, els arnesos, el material d'escalada, les cordes i el llum de carbur, entre altres coses. I és que s'introduirà en un món absolutament atípic. L'olor és diferent: es percep floridura i humitat. No s'escolta com és habitual, s'esmorteeix rarament el so i es reflecteix en cavitats allunyades de la superfície terrestre. Sobretot, el silenci i la falta de llum. Les referències de temps i espai es perden. La seguretat d'estar molt lluny de la sortida és total. Això també influeix psicològicament. Però, sobretot, és un privilegi. Molt poques persones tenen l'oportunitat d'explorar aquests llocs, que gaudim de l'excursió!

Vials subterranis

Coves horitzontals, profunds avencs verticals, àmplies cavitats i sistemes laberíntics, que conformen en el seu major parteix passos subterranis. I aquestes estructures tenen a veure amb el mecanisme de formació de les coves.

Hi ha moltes maneres de crear coves, però la més comuna és la que genera formacions càrstiques. En els terrenys càrstics la pedra té forma d'argila seca i és una terra esquerdada i plena de forats, permeable. L'aigua caiguda no té desguàs i es dirigeix directament al subsòl. L'aigua dissol la calcària i, després d'un procés mil·lenari, les aigües subterrànies formen una xarxa de passos.

Espeleologia en benefici de la ciència

Potser els animals més coneguts de les coves són les ratapinyades. En la foscor de les coves és habitual la depigmentación.

Fotos: J. Aihartza

L'espeleologia és la recerca del món subterrani, una paraula derivada de la paraula grega spelayo que significa cova. L'espeleòleg francès Edouard Alfred Martel és considerat el pare de l'espeleologia actual, ja que Martel va ser el primer que va estudiar les coves amb finalitats científics.

L'espeleologia té tres línies de recerca: geoespeleología, bioespeleología i antropoespeleología. La geoespeleología analitza l'estructura geològica del subsòl, incloent estalactites, estalagmites i estructures cristal·lines en coves calcàries. La bioespeleología estudia la vida subterrània, ja que les condicions a les quals es veuen sotmesos aquests éssers vius són tan especials que en les coves hi ha animals molt curiosos. I finalment, l'antropoespeleología permet analitzar les restes que hi ha en les coves i comprendre millor l'antiguitat de l'ésser humà.

Coves d'Euskal Herria

Euskal Herria és un lloc bell per als espeleòlegs, ja que els nostres voltants estan coberts de coves. Però predominen les coves amb entrada vertical. Per això, l'espeleologia local va rebre un gran impuls quan es va començar a utilitzar la tova o escala de cable d'acer.

Les primeres exploracions espeleològiques a Euskal Herria es van realitzar en les coves de Guipúscoa. De fet, entre 1871-1930 es van dur a terme diverses prospeccions i excavacions per a investigar la prehistòria en coves com Aizkirri, Aitzbitarte, Urteaga, etc. (S. Umerez, C. Lersundi, T. Aranzadi, E. Eguren, J.M. Barandiaran). De la mateixa manera, entre 1905 i 1929, E. Racovitza i R. Jeannel, pioner en bioespeleología, va analitzar la fauna de diverses coves de Guipúscoa.

Entre Navarra i Zuberoa, en el massís de Larrea, es troben algunes de les coves i abrics més importants del món, coneguts fins avui. Entre les coves més profundes es troba la cova de Budogia (Bu-56, –1.408 m) o el P. s. Avenc Martín (-1.342 m). Entre els més llargs, el citat P. s. Cova de Martín (52,7 km). En la zona de Bizkaia, el sistema Cavalls-Vall té 60 km de longitud i a Àlaba, la cova SI-44 té 42 km de longitud. A Guipúscoa s'han investigat ja prop de 1.700 coves. Entre ells, els més profunds són Ormazarreta 2 (-576 m), en Aralar, i l'orifici de Gaztelu (-522 m), en la zona d'Aitzgorri.

Fauna rupestre

En els terrenys càrstics hi ha infinites coves que ofereixen als espeleòlegs unes cavitats úniques.

L. Astorkia

El món d'Harpete és principalment un camp mineral, però també hi ha éssers vius, entre els quals la majoria són animals. Les plantes i animals rupestres són les ocurrències d'un artista surrealista: les ratapinyades, els ulls gegants i els amfibis albins, els cucs translúcids i luminescents, les arrels velloses dels arbres, els fongs... un món condicionat per la falta de llum. En les coves viuen més de cinc mil animals diferents.

Antropoespeleología

Les coves han estat utilitzades per l'home des de temps remots, des del fred fins a la pluja i els animals. Per tant, s'han recollit nombrosos vestigis en les coves, que són recollits i analitzats per antropòlegs, paleontòlegs i arqueòlegs els qui construeixen les seves teories.

En la cova de Lezetxiki, situada en el massís d'Udalaitz, es troba el jaciment corresponent a l'època més antiga de la prehistòria basca. En la cova d'Ekain, en el massís d'Izarraitz, s'han trobat pintures del període Madeleine, amb espectaculars imatges de cavalls, bisons i óssos. Però són pocs exemples.

Per tant, l'interior del terreny, no?

Publicat en 7K.