Formació de la Lluna en estèreo

2009/05/16 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Astronomia

Segons una teoria que explica l'origen de la Lluna, fa 4.500 milions d'anys, el planeta Theia es va oposar al protolor. La col·lisió va ser terrible i, com a conseqüència d'ella, va quedar un munt de residus en l'espai, al voltant d'aquella Terra. Amb el temps, els residus es van anar ajuntant i compactant, formant així el satèl·lit de la Terra, la Lluna.

Aquesta teoria, coneguda com a teoria de Tehia o Talka, és la més acceptada de les quals avui dia expliquen la gènesi de la Lluna. I és que explica, entre altres coses, per què la Lluna té aquestes composicions i densitats, per què la Terra i la Lluna tenen una edat similar o per què la Lluna és tan gran respecte a la Terra. No obstant això, els astrònoms no han trobat proves clares que Theia va existir. Precisament, les sondes Stereo han anat en la seva cerca a aquests llocs tan singulars de l'espai.

Als llocs en els quals es neutralitzen les forces gravitatòries de la Terra i el Sol se'n diu punts de Lagrange, ja que el va demostrar el matemàtic Joseph Lagrange, XVIII. Que en el segle XX existeixen llocs d'aquest tipus en l'òrbita de la Terra al voltant del Sol. Són cinc, de L1 a L5, en els quals tendeix a concentrar materials en desús espacial.

El Theia també es crearia en algun d'aquests punts, unint el material allí recollit. Els astrònoms que van fundar la teoria de la Theia creuen que L4 o L5 poden ser l'origen de la Teoria. Segons ells, Theia va augmentar en aquest punt fins que va tenir la mesura de la Lluna; després, per la gravetat d'altres planetes emergents, va sortir d'allí i es va introduir en l'òrbita de la Terra.

Si es dóna per bona la teoria, Theia va desaparèixer fa temps, però els materials que no es van unir a Theia seguirien en L4 o L5. Aquests materials, anomenats theiasteroides, han estat buscats pels astrònoms mitjançant telescopis. Buscar sí, però no trobar-ho de moment. Per part seva, les sondes Stereo exploraran de prop els punts L4 i L5, permetent la seva detecció. Sempre que hi hagi theiasteroides, clar.

No és l'única teoria

No obstant això, aquesta no és la tasca principal de les sondes Stereo. De fet, Stereo és un observatori solar. Les sondes es col·locaran a cada costat del Sol per a tenir una visió tridimensional de l'activitat solar. Però com per a anar allí han de passar per L4 i L5, de pas buscaran pistes de Theia. Les sondes ja han començat a enviar dades i, a més d'uns asteroides ja coneguts, no han trobat res. No obstant això, els mesos de setembre i octubre seran els més pròxims a aquests llocs, per la qual cosa encara tenen l'esperança de trobar algun descobriment.

I a més de la teoria de Theia, hi ha altres teories que expliquen el naixement de la Lluna. Segons un d'ells, durant la formació del sistema solar, el protolón girava molt ràpid, d'on es va repartir gran part: La lluna. No obstant això, aquesta teoria presenta clares llacunes.

Una altra teoria diu que la Lluna va néixer en un altre lloc de l'espai i que en passar prop de la Terra va ser atrapada per la gravetat del planeta. Però la probabilitat que això ocorri és molt petita.

També podria ocórrer que tots dos es creessin en la mateixa zona de l'espai, però no arribessin a unir-se i que un es convertís en el satèl·lit de l'altre. No obstant això, en aquest cas les composicions de tots dos haurien de ser similars. I no és així.

No mancada, per tant, una teoria que expliqui l'origen de la Lluna. Però es necessiten proves per a confirmar...

Publicat en Gara