polluants International Tube Association/i récompense Jon Etxeberria Uranga, chercheur au CEIT

2002/04/04 Andonegi Beristain, Garazi - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Industria

Vous espériez recevoir ce prix ?

- La vérité est que lorsque vous présentez un travail dans un congrès, vous ne pensez en aucun cas que vous allez recevoir un prix; en outre, dans certains congrès, ces prix n'existent pas. Lorsque nous avons présenté l'article au Congrès de Bilbao et que nous avons fait l'inscription, une section se demandait si l'on voulait ou non s'inscrire au prix. Nous avons réalisé que le travail que nous avons présenté en Octobre de l'année dernière a été le gagnant. La surprise a été énorme; en outre, certains des congrès organisés par l'organisation se répètent année après année, d'autres se répètent semestriellement et le travail que nous présentons a été pour un congrès biannuel. Quand nous avons présenté le travail nous ne savions pas la fréquence du congrès et quand on savait qu'il était fait tous les deux ans nous nous réjouissons beaucoup plus.

Quelle est l'importance de l'International Tube Associattion dans le monde des tubes?

- Nous avons connu l'organisation de la main d'une entreprise qui fabrique des tubes, Tubacex. Ils nous ont dit que cette entité devait organiser un congrès à Bilbao en octobre 2001 et nous ont encouragés à présenter leur travail avec eux. Ensuite, je me suis chargé de recueillir des informations sur l'organisation et j'ai vu que l'International Tube Association est une organisation qui rassemble les principaux fabricants de tubes dans le monde.

Quand a commencé et avec quels objectifs le projet que vous avez présenté?

- Le projet a commencé en 1997 avec la subvention du Gouvernement Basque et a été un projet coordonné entre entreprises et centres technologiques. Le projet comprenait le fabricant de tubes Tubacex, le fabricant de biens Babcock Wilcox et le propriétaire des centrales thermiques sur lesquelles devaient être installés les tubes Iberdrola.

Tubacex avait réalisé des études antérieures sur des tubes bimétalliques mais sans suivi supplémentaire. Par la suite, dans le but de retirer de nouveaux produits, on a voulu impulser la recherche de ces tubes bimétalliques, en commençant ainsi le projet. Les tubes bimétalliques visaient à unifier les propriétés des deux matériaux, c'est-à-dire à exploiter la haute résistance mécanique qu'un acier peut fournir avec ses propriétés anticorrosives. Ainsi, les propriétés des deux métaux sont combinées dans un seul tube.

Quelles ont été les principales étapes de la recherche?

- L'étude devait étudier la possibilité d'extruder simultanément les deux matériaux et la viabilité de leur fabrication. Par la suite, les essais en laboratoire ont mesuré les paramètres d'optimisation de la fabrication et ont montré que les propriétés pouvaient être améliorées par des traitements thermiques.

Selon les paramètres établis dans le laboratoire, les tubes de Tubacex ont été fabriqués et ensuite placés dans une installation de Babcock Wilcox. Des essais de pliage de tuyaux, de soudage de tubes bimétalliques ont été réalisés avec d'autres tubes monolithiques (monomatériaux), etc. Ainsi, toutes les étapes à suivre dans le processus de remplacement des pipelines anciennes ont été analysées par de nouvelles installations.

Une fois le processus terminé, les propriétés des tubes ont été réévaluées au laboratoire pour vérifier s'il y avait des changements ou non et on a constaté qu'elles n'ont pas été produites. Enfin, ces tubes courbes et soldats ont été amenés à une usine d'Iberdrola, où ils fonctionnent plus de 10.000 heures.

Quelles caractéristiques recherchez-vous dans les tubes bimétalliques ?

- Normalement, nous parlons d'aciers et selon les applications habituelles à utiliser, une résistance mécanique élevée et une résistance à la corrosion sont nécessaires. La haute résistance mécanique permet au tube de ne pas se casser avant les efforts, même si le matériau est à haute température. En outre, face à l'environnement dans lequel ils vont travailler, la résistance à la corrosion est une propriété indispensable. Vous pouvez fabriquer des tubes en acier inoxydable pour lutter contre la corrosion, mais ils sont généralement faibles du point de vue de la résistance mécanique. En outre, l'acier inoxydable est cher. Cependant, si l'intérieur des tuyauteries est construit avec un acier moins cher mais résistant, puis une couche extérieure en acier inoxydable est placée, les deux propriétés sont unifiées à un prix compétitif.

Dans le cas des centrales thermiques, par exemple, les tuyaux doivent porter de la vapeur d'eau qui est chauffée à l'extérieur. La transmission de cette chaleur nécessite également une bonne conductivité thermique, qui dans le cas de l'acier inoxydable est généralement faible. Par conséquent, la formation du noyau avec un acier plus normal permet d'augmenter la conductivité et d'obtenir un transfert de chaleur plus adapté à la vapeur d'eau.

Quelles caractéristiques physiques des tubes avez-vous travaillé? Les propriétés des tubes bimétalliques sont modifiées en termes de taille, épaisseur, largeur interne, etc. d'accord ?

- Les tubes que nous fabriquons étaient de la taille des tubes en acier conventionnels. Ils avaient le même diamètre, mais ce qui changeait était l'épaisseur des parois du tube. Cette épaisseur est normalement de 6 mm et nous utilisons deux matériaux pour donner cette épaisseur: Acier commun 4,5 mm et acier inoxydable 1,5 mm. Souvent, vous pouvez jouer avec ces épaisseurs en fonction des caractéristiques que vous voulez, faire une couche plus épaisse. La couche d'acier inoxydable utilisée était de 1,5 mm, plus épaisse que nécessaire, mais il a essayé de chercher la sécurité contre la corrosion.

Pour qui servent les résultats de cette recherche, pour quel secteur industriel ?

- Le projet a trois applications: centrales thermiques, installations d'incinération des ordures et plantes de gazéification de houille. Dans les trois, une composition de tubes différente a été utilisée pour les caractéristiques requises. Par exemple, dans l'incinérateur à ordures, la corrosion causée par l'environnement était supérieure à d'autres fois et l'acier inoxydable de qualité supérieure a été utilisé.

D'autres applications existent, comme les tubes bimétalliques utilisés pour l'exploitation du pétrole, mais dans ces cas l'acier inoxydable est placé à l'intérieur et l'acier commun à l'extérieur. Dans le cas du pétrole, le risque de corrosion est fourni par un matériau qui passe à l'intérieur et non à l'extérieur.

Quel est le principal inconvénient d'un tube bilame ? Ou tous sont-ils des avantages ?

- Le principal inconvénient peut être le prix, puisque le processus de fabrication des tubes bimétalliques est un peu plus complexe. Le procédé, l'extrusion elle-même, est très similaire à celui d'un tube conventionnel ou d'un tube bimétallique, mais l'assemblage entre la couche interne et la couche externe est plus difficile et il peut y avoir des problèmes, entre autres, parce qu'en perçant le matériau intérieur on peut détacher la couche externe. Cependant, le prix est le principal problème par rapport aux tubes de matériaux monolithiques, il est donc nécessaire de rechercher des applications plus spécialisées pour ces tubes bimétalliques.

Quelle a été la principale nouveauté que vous avez offerte ?

- La principale nouveauté a été la révision du fonctionnement réel des tubes bimétalliques. Il existait déjà des essais réalisés à Tubacex, y compris des paramétrages de laboratoire, mais les recherches précédentes ne savaient pas comment le traitement des tubes devait être, ni quel serait leur comportement au travail. Le travail accompli par nous, en plus d'analyser tous, a étudié des compositions bimétalliques non analysées auparavant. En outre, nous avons montré que l'acier inoxydable peut être placé à l'extérieur.

Quelles autres techniques existent pour la fabrication de ces tubes bimétalliques ?

- Il existe deux voies, une de coextrusion et une autre d'application de revêtements par pulvérisation ou projections. Ces dernières techniques présentent des difficultés notables, car il faut travailler avec des tuyaux de grande longueur, car la couche extérieure doit avoir une épaisseur donnée et il n'y a pas de liaison chimique entre les deux couches. Cela peut faire augmenter la couche supérieure et même tomber. Cependant, la coextrusion produit une liaison chimique, c'est-à-dire métallurgique, entre les deux métaux, ce qui fonctionne comme un seul matériau.

Attendons-nous donc que ces tubes bimétalliques s'étendent à l'avenir sur le marché?

- Eh bien, la fiabilité des tubes a été démontrée il ya longtemps, mais il semble qu'il n'est pas très clair s'il ya marché pour ces tubes bimétalliques. Brevet Tubacex, etc. Par conséquent, nous leur avons demandé s'ils avaient l'intention de commencer à les fabriquer, mais comme le marché et la demande ne sont pas sûrs, ils n'ont pas encore ouvert la voie à cela.

Les seules qui ont été réalisées actuellement sont dans les installations des deux centrales d'Iberdrola, qui sont régulièrement révisées. Ces études montrent que tout va parfaitement, donc nous espérons que ces tubes seront utilisés à l'avenir.