Agasallo de Apolo

1994/07/01 Sagan, Carl Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronautika

A Apolo 11 seguíronselle outras seis misións. Todos, excepto un, conseguiron pousarse sobre a superficie da Lúa. Apolo 17 levou ao primeiro científico. Axiña que como se achegou o programa suspendeuse. O primeiro científico que chegou á Lúa era a mesma persoa e o último amigo que deixara. O programa cumpriu o seu obxectivo esa noite de xullo de 1969. As seis misións seguidas por detrás eran só inercias.

O obxectivo de Apolo non era a ciencia principalmente, nin o espazo. Detrás de Apolo atopábase o conflito ideolóxico e a guerra nuclear (a miúdo utilizábanse eufemismos como o liderado mundial e o prestixio nacional). Con todo, a ciencia espacial traballouse ben. Agora sabemos moito máis sobre a composición da Lúa e a forma de completar a paisaxe. Demos grandes pasos na comprensión da aparición da Lúa.

Algúns de nós utilizamos a estatística intensa dos cráteres lunares paira actuar na aparencia da Terra. Con todo, moito máis importante que iso foi: Que Apolo ofreceu protección, paraugas, aos brillantes espazos automáticos que se dispersaron polo Sistema Solar. Así, aínda que inconscientemente, realizouse o primeiro estudo de decenas de novos mundos. Os nenos de Apolo chegaron aos límites do Sistema Solar.

Se non houbese Apápoles (nin sequera o obxectivo político que servía), teño serias dúbidas de si os EEUU farían o propio paira explorar o Sistema Solar. Mariner, Viking, Voyager, Magallaes, Galileo e Cassini son agasallos de Apolo. Algo parecido pode dicirse do traballo soviético na exploración do Sistema Solar, especialmente das primeiras aterraxes suaves noutros mundos (Lúa 9, Martitz 3 e Venera 8).

Apolo sorprendeu a imaxinación do mundo proporcionándolle confianza, entusiasmo e visións amplas. Ese era un dos seus destinos. Incorporar optimismo tecnolóxico e ilusión de futuro. Se puidemos ir á lúa, até onde podemos chegar? Mesmo entre o non admiradores de Estados Unidos, independentemente da razón que subxace no proxecto, recoñeceuse que a nación alcanzou a grandeza con Apolo.

* Traducido por Inaki Irazabalbeitia