Residuos plásticos en todos los océanos de la Tierra

2014/07/03 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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En los océanos existen cinco grandes áreas de residuos plásticos que coinciden con los cambios de circulación de las aguas superficiales. Esta es la principal conclusión de la última investigación publicada por la expedición Malaspina (CSIC). De hecho, guiados por la Universidad de Cádiz, han publicado un artículo en la revista PNAS, en el que se ha puesto de manifiesto la similitud del almacenamiento en el norte del Pacífico, al sur del Pacífico, en la zona media del Atlántico Norte, en el Atlántico Sur y en el Océano Índico.

Además, los investigadores advierten que estos depósitos de aguas superficiales podrían no ser el destino final de los residuos plásticos. En la investigación se han encontrado indicios de que los microplásticos están pasando a la cadena trófica y al fondo del océano.

Los plásticos principales encontrados son el polietileno y el polipropileno, los polímeros más utilizados en el día a día. Según han explicado, las corrientes marinas transportan residuos plásticos, dividiendo las radiaciones solares en partes cada vez más pequeñas. Esto facilita el paso a la cadena trófica y la contaminación de los ecosistemas. Sin embargo, los investigadores han reconocido que la mayoría de las consecuencias de esta contaminación siguen siendo desconocidas.

Por otro lado, en estas cinco zonas sólo se ha localizado una parte de los residuos que salen a la mar. Por tanto, el siguiente reto es conocer dónde está el resto.