Tres electrons per fotó
2011/12/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Investigadors de la Universitat de Tecnologia Delft d'Holanda han inventat un nou material que allibera tres o més electrons en absorbir un fotó. Els semiconductors convencionals alliberen un sol electró per cada fotó que absorbeixen, per la qual cosa els investigadors consideren que el nou material pot millorar l'eficiència de les cèl·lules fotoelèctriques.
De fet, les cèl·lules fotoelèctriques alliberen un electró per cada fotó que absorbeixen. La captura d'aquests electrons lliures genera un corrent elèctric que pot utilitzar-se com a electricitat. No obstant això, en aquest procés el semiconductor perd gran quantitat d'energia cinètica en forma de calor.
Per a evitar la pèrdua d'aquesta energia, investigadors de la Universitat de Delft han utilitzat els punts quàntics (quàntum dots) en un film semiconductor de plom seleniur. Així han aconseguit que el material estigui il·luminat per una llum ultraviolada de 400 nm de longitud d'ona (si està en la llum solar), que un punt quàntic deixi anar un electró quan absorbeix un fotó i que aquest produeixi l'alliberament d'altres electrons. Aquest efecte s'ha denominat producte portador ( carrier multiplication ) i s'alliberen una mitjana de tres electrons per fotó.
Segons els investigadors, el següent pas serà la fabricació de cèl·lules fotoelèctriques amb aquesta pel·lícula. El seu objectiu és aconseguir una eficiència del 44% (les cèl·lules normals tenen un límit teòric del 35%). El treball realitzat fins avui ha estat publicat en la revista especialitzada Nano Letters.
