Hidrogen recollit en plàstic

2002/08/26 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Garraioak
• Materialak
• Energia berriztagarriak

A més de ser inflamable, l'hidrogen és un gas molt lleuger que ocupa un gran volum. Per això, és molt difícil que els cotxes es guardin en un dipòsit capaç de portar hidrogen en el cotxe suficient per a moure's. En l'actualitat, els cotxes d'hidrogen porten metà en el dipòsit, produït a mesura que es mou l'hidrogen necessari per a moure el cotxe. Però aquest procés no és del tot net, ja que en menor mesura s'emet diòxid de carboni a l'atmosfera.

En 1999 un grup de físics de Singapur va proposar nanotubos clavats en metall per al seu ús com a dipòsit d'hidrogen. Segons ells, aquests nanotubos eren capaços d'absorbir tants hidrògens com el 20% del seu pes. Aquests resultats mai han pogut repetir-se. Alguns investigadors han aconseguit sintetitzar nanotubos que absorbeixen tants hidrògens com el 4% en pes, però són necessaris un 6,5% per a preparar dipòsits viables.

Amb l'objectiu d'arribar a aquest nombre màgic, un investigador de l'Institut de Recerques Energètiques de Corea va sospitar que la capacitat d'absorció d'hidrogen pot estar relacionada amb la capacitat de transportar corrent elèctric. Així, va començar a provar amb polímers conductors barats en lloc de nanotubos costosos i va comprovar les seves sospites. Ells també eren capaços d'absorbir hidrogen. Aquesta setmana s'han presentat en el congrés de l'American Chemical Society els plàstics capaços d'absorbir el 8% del seu pes d'hidrogen.

Però aquesta és només una petita eureka, ja que l'absorció de l'hidrogen és insuficient. Ara cal investigar si aquests polímers són capaços d'alliberar l'hidrogen en el moment en què es necessita, si es volen utilitzar cotxes plens d'hidrogen per a alguna cosa!