Ameaza de salmón en viveiro

1989/11/01 Etxeberria, E. Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Arrantza

O científico apunta como avanzou cada liña.

Noruega non é un estado que retrocede no cultivo de salmón. O obxectivo deste país é que tanto as augas frías de Finnmark no Círculo Arcaico como os peixes capaces de vivir en augas máis tépedas de Rogaland a 1.000 km ao sur crezan en cestas. O salmón ideal que queren conseguir sería capaz de convivir nunha mesma cesta con centos de peces similares (á vez), anticiparía enfermidades e crecería rapidamente, convertendo o que come nun adecuado equilibrio entre carne e graxa. Non chegará sexualmente até o tamaño de matar e vender. Noruega conta co prototipo de salmón que está a transformar a industria do cultivo de salmón local.

Aos amantes do salmón resúltalles difícil distinguir no peixe que características son hereditarias e que efectos teñen sobre o medio, pero aos poucos tentan conseguir un peixe coa uniformidade génica que eles queren.

Noruega é o único estado que até agora ten un programa de reprodución de salmón. Produciron peixes de rápido crecemento, o que supón un gran avance paira quen se dedican á pesca. Cada ano a nova xeración de salmón crece entre un 10 e un 12 por cento máis rápido que a anterior. Este programa tamén deu un gran impulso á industria pesqueira. Se hai cinco anos producíronse en Noruega 17.000 toneladas de salmón, este ano espérase una produción de 80.000 toneladas. Como se ve, a diferenza non é de broma.

O cultivo de salmón tamén é una boa noticia paira a tesouraría do Estado. Máis do 90 por cento do salmón e troita arco iris da granxa expórtase. Con todo, o avance da industria preocupa aos conservacionistas sobre o futuro da vasconia atlántica norueguesa. Esta preocupación débese a que cada vez máis salmóns escapan das cestas mariñas aos ríos de Noruega. A ermida atópase no río ao redor de 400. As poboacións de salmón de cada río son xeneticamente diferentes. Nun río pode haber dous ou tres poboacións diferentes, cada una delas con ovos nunha zona determinada do río.

Piscifactoría no centro de investigación de Averoy. O produto pódese recoller da cesta ou permitir a súa reprodución en mar aberto.

Ao chegar ao río, os salmóns fuxidos teñen que competir coas vasicolinas, por unha banda paira conseguir comida escasa e por outro paira conseguir zonas de posta de ovos. Importando ovos contaminados ou crías de salmón, por exemplo, as enfermidades transmitidas ao peixe das piscifactorías poderían ser completamente novas paira a vasicolina.

Segundo as últimas estatísticas sobre a pesca comercial en Noruega, o 20% das capturas deste ano escapáronse dos viveiros. Segundo os rexistros realizados paira coñecer a cantidade de salmóns escapados das piscifactorías nos ríos de Noruega, canto máis cerca atópase o río da piscifactoría, maior é a invasión de peces e que nuns e outros ríos esta invasión non é do mesmo tamaño.

O salmón do viveiro e o falso bosque viven en diferentes condicións. O salmón atlántico pon os seus ovos en auga fresca, onde permanece durante polo menos un ano e ás veces pode quedar até 8 anos. Estes peixes novos que cultivan en augas frescas coñécense como “Planetas”. No seguinte paso do seu ciclo de vida, estes salmóns novos emigran ao mar paira alimentarse e madurar, pero antes sofren cambios de comportamento e fisiológicos paira poder vivir no medio mariño. Desenvolven nos seus branquias células de cloruro separadas paira excretar activamente saes de sodio.

Estas células reprodúcense antes da migración. Os riles apenas producen ouriños e o peixe bebe máis auga paira compensar os efectos deshidratadores da auga salgada. Os pigmentos da retina modifícanse paira poder observalos na auga mariña máis azul. Os seus indicios corporais azul-grises desgástanse e o peixe vólvese gris brillante. A este nivel coñéceselles como “smolt”.

Os salmóns de moitos ríos mestúranse no mar, pero cada sarda está adaptada paira vivir no seu río. O cruzamento co peixe da piscifactoría pode eliminar diferenzas.

Os chamados “smolt” poden percorrer miles de quilómetros no mar paira atopar zonas de alimentación. A maioría deles permanecen no mar dous ou tres invernos e algúns permanecen cinco anos. Despois, cunha precisión excepcional, realizan unha longa viaxe de volta ao río antigo paira desovar. Ao chegar ás augas frescas deixan de alimentarse e poden percorrer máis de 30 quilómetros ao día atravesando saltos de auga e outros obstáculos até chegar ás zonas de posta de ovos, onde nacen os ríos.

Vida regulada

O criterio de selección que se utiliza na actualidade é o de pasar pouco tempo crecendo e resistir ás enfermidades. Os amantes do salmón elixen un peixe que chegará tarde á madurez, dirixindo así a este animal a producir a súa propia carne (e non os seus ovos ou esperma). A calidade e a cor da carne tamén son importantes na elección dos pais potenciais.

Cada ano, desde dous centros de reprodución, os novos salmóns de 150 familias, chamados “Smolt”, son enviados a cinco centros de investigación situados en diferentes lugares de Noruega. Estes últimos centros presentan diferentes condicións ambientais (temperatura da auga, horas de luz do día, etc.) por ser elixidos. Nel aliméntanse os peixes durante dous anos e os investigadores poden analizar diversos factores, como o tempo de nacemento e a mortalidade a diferentes idades. En base aos resultados obtidos, os biólogos elixen o peixe máis grande de cada dez familias da produción de todo o ano paira ser pais da seguinte xeración de salmón. O proceso que seguiu cada peixe desde o inicio do programa reprodutivo ha dado lugar a que os afeccionados ao salmón descubran a genealogía do peixe seleccionado e así evitar a endogamia.

Deste xeito, o peixe da granxa selecciónase tendo en conta as características de importancia comercial. En 1987 foi a cuarta xeración artificialmente seleccionada. Nos centros de reprodución crecen até ser “smolt” ou salmón novo e distribúen máis de 200 millóns ás piscifactorías de toda Noruega.

As cestas mariñas non sempre están construídas paira evitar a fuga.

Nas cestas mariñas dáselles alimento concentrado paira obter así un peixe de bo peso e tamaño. Paira curar enfermidades bacterianas e infeccións fúngicas adminístranselles antibióticos e fungicidas. O comportamento no territorio está a desaparecer. Parece que o peixe que empezou a facer a selección artificial non é o mesmo que o actual. O actual non se asusta como o anterior cando o home achégase a eles. Non é agresivo. Pero os amantes do salmón aínda non saben si estes cambios son de comportamento ou xenéticos.

Segundo os expertos na materia, os que se escapan dos viveiros na última fase da vida (tras alimentarse no mar) volven ás proximidades da cesta mariña, pero perden a precisión que caracteriza á vasalina. En consecuencia, os ovos volven aos ríos a desovar, pero en novembro sen orde. Os biólogos de salmón non saben exactamente de que se serven os salmóns paira volver á súa “casa”. Segundo os expertos, este “regreso” está baseado no inprinting secuencial dos sinais sensoriais que reciben os novos salmóns ao saír do río.

Os cheiros, as vistas, a temperatura da auga e outros indicadores sensoriais poden combinarse para que se produza este imprinting. Segundo os biólogos, os mozos “smolt” ou salmón reciben estas claves ou sinais como una cámara de vídeo, paira logo velas ao revés cando chega o momento de regresar ao seu nacemento. O peixe da piscifactoría non ten a posibilidade de que se produza este imprinting secuencial, polo que os que se escapan na fase final da súa vida non se “doméstico” cando volven do mar a un río concreto.

O prototipo de peixe non é a única ameaza que pode ter a vasalina. O salvaxe noruegués xa sufriu o ataque do parásito Gyrodactilus Salaris. Apareceu por primeira vez nas piscifactorías e desde entón desapareceu case totalmente algúns bancos de peces. Crese que se importou dun viveiro contaminado de Suecia. Apareceu por primeira vez en 1975, ano no que as crías de salmón “Sol” do río Lakselva apareceron completamente contaminadas. Paira o ano 1982 o parásito estendíase a outros sete ríos e segundo o último reconto hai 33 ríos contaminados.

Non é una ameaza tan pequena: O parásito Gyrodactylus é una epidemia gravada. Introduciuse en Noruega a través dun lote de salmón da granxa e estendeu os parásitos á vasconina e contaminado os cardúmenes de moitos ríos.

O parásito non é un problema paira os amantes do salmón (das granxas de salmón), xa que cun pouco de formalina (40% formaldehído) no tanque de auga acábase o parásito. A única solución paira Basaizokina é a extracción e tratamento do peixe contaminado, o tratamento de todo o río mediante a aplicación dun potente veleno chamado rotenona e a reposición de peixe san. Este procedemento, con todo, é caro e non é adecuado paira todos os ríos.

A choiva aceda e a neve tamén causaron danos. Ao sur e ao oeste, en zonas afectadas por choivas acedas, desapareceron ou están en perigo de extinción 25 bancos de peces. E xunto a todo isto, temos una pesca sen medidas, tanto nas pesqueiras comerciais norueguesas como nas pesqueiras de Groenlandia e Faeroes.

Mentres tanto, a industria piscícola está en auxe. O ano pasado Noruega produciu un excedente de salmóns novos “Smolt” duns 6 millóns. Os amantes dos salmóns queren tirar este excedente ao mar e despois, ao regresar ao seu lugar anterior, capturalo.

Esta práctica non faría senón aumentar a presión que soportan os pequenos bancos de peces como consecuencia da pesca comercial.

Paira o futuro parece máis importante o risco que supón cruzar o peixe das piscifactorías cos bancos de peces locais. O cruzamento con poboacións silvestres pode dar lugar a unha uniformidade xenética que supere o peixe da granxa.

Numerosos biólogos traballaron no estudo da diversificación xenética do peixe e do peixe silvestre nas granxas, atendendo aos cambios na composición química dalgunhas proteínas.

Debido a que os bancos de peixes poden ter diferentes formas dunha mesma proteína, os biólogos (si optan por un grupo relativamente amplo de marcadores proteicos) poden realizar una visión estatística da variación entre os distintos bancos. Os cardúmenes do mesmo río, que pon ovos en distintas zonas, son xeneticamente diferentes.

O programa de reprodución noruegués selecciona características de valor comercial. Na actualidade, o programa evita o cruzamento de peixes de produción que non sexan do mesmo ano, o que os faría aínda máis uniformes.

A presenza de pequenos bancos de peixes en moitos ríos noruegueses fai que a vasalina sexa vulnerable aos cambios xenéticos.

Os amantes dos salmóns, se fose necesario, nunca terían onde ir en busca de material xenético fresco paira atopar novas características. Afortunadamente, ante este problema, en 1986 púxose un banco de esperma paira os bancos de peces. Na actualidade, o banco dispón de mostras de esperma de 857 salmóns de 69 sardas.

As pílulas de eligresa nas cestas contaminan o fondo mariño.

Até o momento, os científicos atoparon 17 puntos xeneticamente modificables nos cromosomas dos salmóns. Dito doutro xeito, poderían existir 17 diferenzas entre redes. Segundo o estudo, estas marcas xenéticas non son probablemente o resultado do mes de novembro, senón o resultado da selección natural. Deste xeito, pódese pensar que estas marcas son significativas para que o cardo permaneza no mesmo río.

A pesar dos potenciais efectos perniciosos da erosión xenética e da cada vez maior cantidade de peixes fuxidos nos ríos, a interacción entre o peixe da piscifactoría e o da fauna silvestre ha estado limitada. Os biólogos ven perigo, pero aínda non atoparon datos concretos sobre o tema.

Una das medidas que se pode tomar no futuro é que os peixes de granxa sexan estériles.

Escocia, que espera alcanzar as 54.000 toneladas de peixe paira 1990, é o país con maior produción tras Noruega. Mentres as autoridades locais contan os beneficios dos 1.100 novos postos de traballo de Highlands, outros, os conservacionistas, atópanse preocupados polo cultivo de salmón, xa que non existe un plan de control legal sobre esta industria. E os científicos tamén están preocupados polo impacto que a tan rápida expansión deste tipo de industrias pode ter no medio mariño, no medio de auga doce e na zona salvaxe. Cada cesta pode conter moitas toneladas de peixe e hai que alimentalas. Paira 1990 a industria escocesa consumirá 184.000 toneladas de anguía, sardiña de xitano e outras presas e aves mariñas. As anguías arenosas, secadas e comprimidas en forma de pílula son menos nutritivas que as frescas, polo que cada pílula contén 15 vitaminas, 11 minerais e un colorante sintético (E161g) como aditivos. Este colorante (prohibido en EE.UU.) transforma a carne do peixe do viveiro en gris rosa, como a da silvestre. O peixe e as cestas consérvanse mediante cloro, hidróxido sódico, yodóforo (solución de iodo) e óxido de calcio. Paira manter afastada a enfermidade utilízanse formaldehído, malaquita verde e catro antibióticos comúns. Científicos do consello paira a conservación da natureza (NCC) e da Universidade Stirling analizaron o impacto da contaminación nas cestas de salmón. De 10 toneladas de alimentos, una tonelada de residuos vai ao fondo do mar e una media tonelada (como compostos de nitróxeno solubles) introdúcese na columna de auga. Paira metabolizar estas sustancias adicionais, os sedimentos do fondo mariño ao redor das cestas e os organismos microscópicos que viven a cargo deste sedimento necesitan máis osíxeno. Cando o osíxeno esgótase, os organismos son destruídos, a miúdo substituídos polo crecemento uniforme da bacteria chamada Beggiato. Así mesmo, debido á presenza destes nitratos adicionais, na columna de auga multiplícanse as algas. Cando as algas desaparecen, as bacterias que as destrúen multiplícanse e consumen máis osíxeno da auga. E o que é peor paira o salmón: algunhas das algas que se forman son venenosas paira o peixe. En todos os países nos que o salmón crece, ben porque o salmón da granxa escapouse da cesta, ben porque os amantes dos salmóns libéranos intencionadamente ou porque enchen os ríos con salmón das granxas de auga doce, mestúranse coas vasalinas e os científicos danse conta cada vez máis da ameaza que supoñen os fuxidos paira a vasconina, a curto prazo (obtención de comida) e a longo prazo (intercambio de características xenéticas). Segundo a Asociación Escocesa de Criadeiros de Salmón, o número de fuxidos é baixo, pero a realidade contradio. En 1987, o biólogo de peixes Peter Maitland contabilizou 90.000 peixes como escapado. Ese mesmo ano, un grupo de apoio á Recuperación do Salmón Atlántico en América estimou que o 15 por cento medio dos viveiros fuxiron. En Escocia, ninguén ten datos precisos paira saber canto se verte ao mar en “smolt” e en “contraste”.