Alimentación durante el embarazo y la lactancia

2003/04/01 Lorenzo, Arantza | Uranga, Ane Miren Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Dietetika/Elikagaiak

La mujer necesita una media de 2.300 kilocalorías diarias, y durante el embarazo, especialmente en la segunda parte, se recomienda aumentar entre 250 y 300 kilocalorías diarias para cubrir las necesidades del recién nacido. Durante la lactancia, las necesidades energéticas son mayores y se necesitan 500 kilocalorías más al día.

El cuerpo de la mujer necesita 700 kilocalorías para producir un litro de leche, pero como en el embarazo la grasa se acumula, no hay que tomarla tanto. Además de aumentar la cantidad de energía, la madre debe consumir más alimentos con proteínas. Además, otras sustancias nutritivas son de gran importancia y requieren una especial atención:

• Folatos: por su ausencia, la columna vertebral y el cerebro del embrión no se forman correctamente. La carencia puede deberse a una ingesta insuficiente de ácido fólico o de vitaminas B6 y B12. Por tanto, sobre todo antes de quedarse embarazada y durante los tres primeros meses de embarazo, se deben tomar alimentos con ácido fólico como espinacas, guisantes, espárragos, brócoli y hongos.
• Hierro: al aumentar la cantidad de sangre aumentan las necesidades de hierro. Pero si los almacenes están bien saturados antes de quedarse embarazados, seguro que no habrá ningún problema. Sin embargo, durante el embarazo es bueno consumir alimentos que contengan hierro hemo (contenido en alimentos de origen animal): carne roja, mejillones, almejas... Pistachos, legumbres, espinacas, etc. también son ricos en hierro.
• Calcio: aumenta considerablemente la necesidad de calcio durante el embarazo y la lactancia. Por un lado, se necesita para completar adecuadamente los huesos del niño y, por otro, se deben satisfacer las necesidades de la madre como en una situación normal. En condiciones normales, la mujer necesita 800 mg de calcio, pero durante el embarazo hay que añadir 600 mg de calcio al día y 700 mg en la lactancia. En el tercer trimestre del embarazo, el niño necesita 300 mg de calcio para completar sus huesos.

La sabiduría del cuerpo humano hace que en estos momentos vitales el cuerpo se adapte para aprovechar todos los recursos que ofrece la comida y así evitar carencias. Por ejemplo, los intestinos absorben más calcio, ya que aumenta la influencia de los estrógenos y la vitamina D.

Durante el embarazo, la mayoría de los cuidados alimentarios se dirigen a evitar problemas de relajación muscular del aparato digestivo, especialmente náuseas y estreñimiento. Para evitar las náuseas matinales, se recomienda comer y tomar alimentos sólidos antes de levantarse, aunque en ocasiones estas medidas son insuficientes. Para evitar problemas de estreñimiento, se recomienda tomar más comida con fibra y beber dos litros de agua al día.

Durante la lactancia, una alimentación equilibrada asegurará una buena producción lechera, no hay fórmulas mágicas, aunque existen algunas pautas. Es importante beber suficiente líquido durante el día (agua, zumos, leche, etc.). Por otra parte, algunos alimentos aumentan la producción lechera, como la levadura de cerveza y el mijo. Otros alimentos alteran el color y el sabor de la leche, entre los que se encuentran la cebolla, el puerro, la alcachofa, los espárragos, el ajo, la coliflor, la berza y las legumbres, significa que no se puedan comer.