Habilis et erectus contemporains
2007/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Les ancêtres les plus anciens du genre humain sont l'Homo habilis et l'Homo erectus, et jusqu'ici on a cru que le second a évolué depuis le premier, mais cette conviction a été contestée par une découverte dans le nord du Kenya, dans le cadre du projet de recherche Koobi Fora.
La découverte est double: Ils trouvent une mâchoire d'un Homo habilis et un crâne entier d'un Homo erectus. Les deux sont de la même époque : le bâillon il y a 1,44 millions d'années et le crâne il y a 1,55 millions d'années. Eh bien, la mâchoire est de l'époque où l'on croyait que l'Homo habilis avait disparu, ce qui montre que H. habilis et H. erectus ont vécu à la même époque (long, en outre, un demi-million d'années ou). C'est certainement une découverte qui surprendra la poudre.
Mais, comme nous l'avons dit, la découverte n'est pas là. Ils se sont concentrés sur la taille du crâne du H. erectus, car les découvertes jusqu'ici sont beaucoup plus grandes. Et selon les experts travaillant sur le projet, la seule possibilité d'expliquer cette différence de taille est le dimorphisme sexuel : les femelles étaient beaucoup plus petites que les mâles. Cette caractéristique est très primitive et, si elle est certaine, elle démontrerait que l'espèce H. erectus est plus loin que l'on pensait de l'être humain.
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