Xenoma paira todos?

2001/05/08 Carton Virto, Eider - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Etika

Graham Cameron defende una base de datos pública para que os xestores das bases de datos existentes, impulsados pola escaseza de diñeiro, empecen a pedir una remuneración e a información xenética non quede en mans dos sectores comerciais. A investigadores da área do xenoma queren sumarse a este obxectivo e puxeron en marcha una campaña para que as bases de datos sexan gratuítas. Con iso, reivindicaron que o Proxecto de Xenoma Humano leve beneficios biomédicos paira todos e que, de paso, destaquen as bases de datos públicas, xa que só o 50% das persoas que se dedican á investigación biomédica coñéceas e utiliza.

Na mesma conferencia, Benedicte Calan, da Organización paira a Cooperación e o Desenvolvemento Económico (OECD), sinalou que a limitación das bases de datos tamén é un quebradizo de cabeza paira o sector privado. En palabras do xefe do grupo de traballo de Inventos Xenéticos, Dereitos e Licenzas de Propiedade Intelectual, son exemplo diso os acordos asinados por grandes compañías farmacéuticas como Novartis, Bayer e GlaxoSmitKline paira o intercambio de información patentada. A través destas sociedades comerciais, á vez que se protexen, poden conservar os xenes patentados "fóra de" os investigadores do sector público.

Pantasma negra

Paira patentar un xene non basta con presentar a secuencia, senón que tamén é necesario coñecer a súa función biolóxica, xa que se require a utilidade paira patentar calquera cousa. Pero a partir de aí todos os xenes gozan da mesma protección legal que todas as patentes. Por exemplo, calquera persoa que queira investigar nun xene patentado debe pagar ao propietario. Supoñamos que atopas que o xene X produce a enfermidade X e patentas o xene. Si dous anos despois eu quero atopar una cura paira esta enfermidade, ti non podes impedir que se realice a investigación, pero eu teño que pagar para que o xene poida ser utilizado na investigación. As leis da maioría dos Estados ofrecen esta protección total a todas as patentes, mesmo aos xenes, pero é evidente que un xene non é una lavadora. Ademais, é posible patentar xenes? Sen aclarar o debate básico, algúns propoñen cambiar as leis e preparar normas específicas paira os xenes, pero non parece que polo momento se aborde este camiño.