Extras

2002/12/01 Lorenzo, Arantza | Uranga, Ane Miren Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Dietetika/Elikagaiak

Por lei, os aditivos son sustancias físicas que se engaden á comida paira darlles un mellor sabor ou conservalos mellor. Os máis coñecidos deste gran grupo son o sal e o vinagre, utilizados desde a prehistoria. Nalgúns casos, algunhas sustancias engádense co obxectivo de aumentar o valor nutritivo dos alimentos; nestes casos, estas sustancias non se consideran aditivos, por exemplo, si engádese ao alimento a vitamina C na lista de ingredientes, a sustancia aparecerá con ese nome. Pola contra, si engádese a mesma sustancia paira cumprir a función de antioxidante, considerarase como un aditivo e na lista de ingredientes figurará como acedo ascórbico ou como E-300, nunca como vitamina C.

Na edición de 1995 do libro Handbook of additives menciónanse 2.500 aditivos autorizados, aínda que os máis utilizados son preto de 350, dos cales 125 só se utilizan en situacións moi especiais, como o ácido bórico que se engade ao caviar.

Requisitos

Deben ser seguros, imprescindibles e eficaces.

Para que se considere imprescindible, deberase demostrar que non existen outras formas de conservación destes alimentos. Este requisito é fácil de demostrar en conservantes e antioxidantes, pero non en aditivos estéticos.

A certeza da certeza decídea o equipo de expertos sobre aditivos da FAO//OMS. Antes de tomar a decisión, proban con animais de dúas especies e, se non xorden problemas, fixan una dose máxima diaria por persoa.

Cada país publica a súa propia lista de aditivos autorizados e só se poden utilizar os que están nela; se non aparece un aditivo, significa que está prohibido.

O 0,03-0,05% das alerxias producidas na Unión Europea débense a aditivos. Segundo datos da Asociación Española de Alerxia e Inmunología, o 4,5%.

Por iso, é necesario dispor no mercado dun sistema de localización inmediata do aditivo na comida.

Por que tanta preocupación?

Unha pantasma negra móvese constantemente ao redor dos aditivos, en calquera momento podemos atopar na rúa una misteriosa lista de aditivos “nocivos”. Estas listas están elaboradas sen ningún tipo de base científica e a información que difunden é moi variable dunha edición a outra.

Paira entendelo mellor pomos un exemplo. O ácido cítrico (que se atopa de forma natural nas froitas cítricas) coñécese como E-330. Nunha lista de 1995 argumentouse que causaba cancro, mentres que en posteriores edicións atribuír a falsidade do anterior, polo que causou problemas no aparello dixestivo.

Á hora de preparar estas listas, non se ten en conta a cantidade de aditivos, coma se tratásese dunha toma máis ou menos igual. Por exemplo, E-250, E-251 e E-252; nitrito sódico, nitrato sódico e nitrato potásico son considerados responsables do cancro de estómago sen ter en conta as doses. En consecuencia, o medo que temos aos consumidores fai que os produtores utilicen cada vez menos e no seu lugar utilizáronse salgues de sulfito e eritorbato.

Pero coidado, non queremos dicir que todo sirva neste tema. A nosa obrigación é pedir aos alimentos a certeza necesaria e non ter microbios. Debemos utilizar o menor número posible de aditivos na nosa alimentación, algo que moitas veces é fácil. Normalmente os alimentos con maior cantidade de aditivos non son necesarios paira una dieta equilibrada (por exemplo, doces, caramelos, etc.). ), podemos vivir tranquilos sen eles. Neste sentido, hai que ter moito coidado cos nenos, que son os grandes consumidores destes produtos.

Como nota final indicaremos que aínda que na etiqueta non se incluíu ningún colorante nin conservante, pode conter outros aditivos, antioxidantes, moldeantes, etc.

Á hora de nomealos tamén podemos ter sorpresas porque os aditivos non son só os que levan E (tamén se poden denominar con nome completo). Por exemplo, cantos aditivos creedes que ten este produto? Mousse de toffee: leite, nata, azucre, leite doce 8%, leite desnatada en po, gelatina, caramelo, almidón modificado, emulgente E-472b, sabor e estabilizador (E-407). Ten un total de catro aditivos.

Por tanto, recomendamos que os alimentos que conteñen aditivos consúmanse o menos posible, pero ter en conta que nalgúns casos son beneficiosos paira a conservación dos alimentos.