Le sol européen menacé
2003/03/01 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria
Le sol est la couche supérieure de l'écorce terrestre, composée de minéraux, de matière organique, d'eau, d'air et d'êtres vivants. En plus des choses qui apparaissent dans la définition, le sol est une ressource vitale pour l'être humain: de lui il prend de la nourriture, sur lui il construit des maisons et des industries, d'où il extrait beaucoup de matières premières... Il s'agit sans aucun doute d'une ressource exploitée depuis toujours, mais un rapport de l'Union européenne avertit que la situation du sol s'est aggravée ces derniers temps.
En Europe, plus de 320 types de sols ont été identifiés avec des caractéristiques physiques et chimiques très différentes. Mais malgré sa richesse et sa diversité, il n'est pas facile d'innover: il se dégrade très vite et prend beaucoup à se former et à se renouveler. Ces dernières années, en raison des activités humaines, le sol a été fortement endommagé; dans l'Union européenne, 16% de la surface terrestre fait l'objet d'une sorte d'agression et ses conséquences sont dévastatrices. Par exemple, dans la péninsule ibérique, dans le centre et le sud de l'Italie, dans le sud de la France et en Grèce, de nombreux sols deviennent déserts.
Consciente de ce problème, la Commission européenne a publié l'année dernière un rapport. Il identifie les menaces au sol et favorise leur utilisation durable. Afin de garantir que les générations futures recueillent ce patrimoine dans le meilleur état possible, le rapport reprend également les lignes de politique à venir.
Érosion, matière organique et polluants
La principale menace du sol est l'érosion. C'est en réalité un phénomène naturel où le vent et l'eau libèrent et accumulent les particules du sol. La zone méditerranéenne est la zone la plus érodée et on y connaît le problème depuis longtemps : les premières références à l'érosion sont antérieures à il y a 3000 ans. Cependant, le problème ne se limite pas à la Méditerranée et l'érosion est de plus en plus accusée en Autriche, en République tchèque, au nord de la France et en Belgique.
Divers facteurs influencent l'érosion. Par exemple, quand une pluie intense tombe après une sécheresse ou dans des zones de forte pente, une forte érosion se produit. Il influence également le type de sol, par exemple, si elle est boueuse ou a peu de matière organique s'érode plus facilement.
Cependant, si l'érosion est devenue un problème si grave, elle est principalement due à certaines activités humaines. L'utilisation inadéquate du sol, l'élimination de la végétation et les incendies, entre autres, affectent directement l'érosion. Tous font perdre au sol sa capacité à jouer ses fonctions et finissent par disparaître. Dans le bassin méditerranéen, 15 tonnes de sol par hectare sont perdues par an. En conséquence, les courants sont endommagés, car en érodant le sol, ils libèrent des nutriments et des polluants et polluent les courants.
Un autre problème du sol est la perte de matière organique. La matière organique confère au sol une résistance à l'érosion et est liée à la fertilité du sol. Cependant, l'agriculture et la sylviculture ont une grande influence sur la matière organique. On a tendance à cultiver une culture unique dans laquelle on a observé que la matière organique ne se renouvelle pas suffisamment. De même, la spécialisation a favorisé la division de l'élevage et de l'agriculture, de sorte que maintenant le sol ne s'enrichit pas des déjections des animaux.
Le principal composant de la matière organique est le carbone et le carbone du sol participe au cycle de tout le carbone. Selon certaines études, le sol accumule en forme de matière organique deux milliards de tonnes de carbone par an. Les activités humaines, quant à elles, émettent dans l'atmosphère huit milliards de tonnes de carbone, ce qui montre l'importance du carbone du sol pour freiner l'effet de serre. Pour augmenter la matière organique du sol, il convient donc d'utiliser des systèmes agricoles appropriés comme l'agriculture biologique, l'agriculture de conservation, le pâturage durable, le fumier, le compost, etc.
En outre, les polluants s'accumulent dans le sol et sont nocifs à partir d'un certain point. Parfois, la pollution est locale, et dans de nombreux cas, les mines, les zones industrielles et les décharges sont des sources de pollution, même après sa fermeture. Dans les régions les plus industrialisées du nord de l'Europe, par exemple, les dommages sont évidents, mais sur tout le continent on apprécie les effets de cette pollution. Au Pays basque, des mesures spéciales ont été nécessaires pour le nettoyage de la pollution par des activités industrielles et minières.
En d'autres occasions, la pollution est moins locale, elle se disperse plus. Les gaz toxiques présents dans l'atmosphère, les produits chimiques utilisés dans l'agriculture et les métaux lourds, les substances traînées par les eaux usées mal traitées… tous arrivent au sol et peuvent arriver à dépasser leur capacité de renouvellement.
Construit et entreprend et perd la biodiversité
Les vastes zones européennes sont pleines de maisons et de routes. Dans sa construction le sol est scellé, de sorte qu'il ne peut pas exercer ses fonctions. Par exemple, vous ne pouvez pas collecter et filtrer l'eau de la pluie et les organismes qui y vivent sont séparés.
Le sol, même sans être soumis à des bâtiments, est compacté dans de nombreux endroits, affectant la fertilité, la capacité d'accumulation, l'activité biologique et la stabilité. En perdant la porosité, le sol ne peut pas absorber l'eau des pluies torrentielles, avec le risque conséquent d'inondations et l'augmentation de l'érosion.
Le compactage du sol dans les sols humides est plus facile, il n'est donc pas très difficile de voir dans certains endroits de Euskal Herria la terre compactée par les véhicules et machines, le pâturage ou les alpinistes les forêts.
Pour ces raisons, la biodiversité des sols est perdue. En outre, la perte de biodiversité rend les sols plus vulnérables à l'érosion et à d'autres processus de dégradation. Une recherche menée pendant deux ans en Autriche a montré que l'agriculture écologique contribue à protéger et à accroître la biodiversité des sols. Il semble que dans les terres de l'agriculture biologique il y avait 94% de scarabée de plus que dans celles de l'agriculture conventionnelle, et le nombre d'espèces de scarabées était également 16% plus élevé.
Sur les terrains irrigués, le sol est salé, et la fertilité est perdue. L'eau d'irrigation contient toujours des sels qui, lors de l'évaporation, restent dans le sol. Dans l'Union européenne, on estime que la salinisation touche un million d'hectares, surtout dans le bassin méditerranéen, et qu'elle est considérée comme l'agent principal de la désertification.
Mesures et normes de lutte
Bien que les processus menaçant le sol aient été analysés, peu de données ont été recueillies et l'évolution du sol ne peut pas être connue. Aucun système de surveillance n'a été établi et il est impossible de comparer les données car aucune méthode harmonisée n'a été utilisée dans les pays de l'Union européenne. Par conséquent, le rapport élaboré par la Commission européenne recueille le désir et l'intention de résoudre ces carences. Un diagnostic complet et direct de la situation est indispensable pour prendre les mesures appropriées.
Cependant, certaines normes de l'Union européenne ainsi que certaines lois nationales contribuent à la protection des sols. Les politiques environnementales, de transport, d'industrie, d'air, d'eau, d'agriculture et de recherche sont certaines de celles qui affectent le sol. Cependant, ces mesures sont insuffisantes et ont l'intention d'élaborer des normes concrètes pour la protection des sols. En outre, dans la mesure où le problème est international, ils tiennent compte de l'accord contre la désertification des Nations Unies. La dégradation des sols a lieu dans de nombreux endroits, affectant directement la sécurité alimentaire, la pauvreté, la qualité de l'eau et l'environnement.
Selon le rapport de la Commission européenne, la politique de protection des sols portera sur la prévention, la prudence et l'anticipation. En outre, une protection spéciale de la biodiversité et de la matière organique sera garantie comme éléments indispensables au développement des fonctions du sol. Et des systèmes de surveillance seront mis en place, y compris la responsabilité environnementale. Tout cela avec quelques délais que la Commission européenne publiera en juin 2004 un rapport avec les mesures techniques et légales adoptées. Par conséquent, nous aurons connaissance de ce qui est fait.
Pour consulter le rapport complet de la Commission européenne, l'adresse est http://europa.eu.int/comm/environment/agriculture/sol_protection.htm
Fonctions du sol Le sol joue un rôle essentiel pour l'environnement et la vie. Il contient des minéraux, de l'eau, de la matière organique et une série de produits chimiques, participant à ses processus de transformation. Le sol libère du dioxyde de carbone, du méthane et d'autres gaz dans l'atmosphère et les eaux souterraines sont filtrées en traversant le sol, la principale réserve d'eau potable. En outre, en raison principalement de la matière organique, il possède une grande capacité d'accumulation et d'amortissement de substances comme l'eau, les gaz et les polluants. Sans sol, il risquerait de disperser les polluants qui pourraient plus facilement atteindre l'être humain. D'autre part, il est l'habitat de nombreux êtres vivants. La variété des organismes qu'ils habitent est énorme: un gramme de sol en bon état peut contenir jusqu'à 600 millions de bactéries entre 15.000 et 20.000 espèces différentes. Les vers, les escargots et les arthropodes décomposent la matière organique et les bactéries, champignons, protozoaires et autres petits organismes effectuent les processus nécessaires pour rendre le sol fertile. La biodiversité d'un terrain est un indicateur de l'état de ce sol. De même, les aliments dont l'être humain a besoin pour se nourrir dépendent directement du sol. Toutes les plantes, qu'elles soient cultivées, prairies ou forêts, reçoivent de l'eau et de la nourriture du sol et y poussent, c'est-à-dire que le sol sert de support. L'être humain a toujours utilisé cette ressource naturelle non seulement pour obtenir des aliments, mais aussi pour extraire la tourbe, le sable, l'argile et d'autres matières premières. Et c'est le support pour toutes les autres activités humaines. Enfin, elle fait partie du paysage et du patrimoine culturel. |
Risques du sol au Pays Basque Comme partout ailleurs dans le monde, le sol du Pays basque est fortement affecté par le climat, les activités de travail et la politique économique. En général, les principaux ennemis du sol en Euskal Herria sont la désertification, l'érosion et l'empoisonnement. La désertification est très remarquable dans le sud de Euskal Herria et occupe une grande surface. Cela provoque la perte de sol jusqu'à l'apparition de la roche mère, ce qui est clairement apprécié dans les Bardenas, par exemple. Cependant, étonnamment, le même phénomène se produit dans le nord, et dans certains champs et forêts, y compris certains hêtres, on observe les conséquences de la désertification. Cependant, le phénomène le plus important dans le nord est l'érosion. La sylviculture et d'autres mouvements de terre provoquent la perte du sol et, entre autres phénomènes, les détachements deviennent des lieux très communs. Une autre menace du sol en Euskal Herria est l'empoisonnement. Dans l'agriculture, par exemple, une nitrification est en cours dans les zones à usage excessif d'engrais. Et dans les environnements industrialisés, la pollution chimique est celle qui crée le plus de problèmes. Même si des solutions sont mises en place, comme dans le cas du lindane, il y a encore beaucoup de sol à récupérer. Enfin, il ne faut pas oublier que l'expansion continue des villes, des zones urbanisées et des voies de transport, comme les autoroutes, les routes et les chemins de fer, entraîne une perte importante de sol. Cependant, des phénomènes se produisent ici aussi dans toute l'Europe. Koldo Nuñez Betelu |
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