Capacidade de beber leite en evolución
Antes de que os animais chegasen a domesticar, fai 9.000 anos ou máis, cando o neno deixaba de mamar, non tomaba outro leite, polo que a medida que maduraba, perdía a capacidade de producir a encima (lactasa) necesaria paira dixerir a lactosa.
A poboación actual é posterior a aquela época, polo que non é raro atopar persoas adultas sen poder dixerir a lactosa. Si toman leite, a lactosa non se pode dixerir, sen malestar. Os síntomas máis comúns son dor abdominal, ventos, náuseas e diarrea, entre outros.
Pero fai 9.000-8.000 anos, o home domesticó os animais. Entón, o leite ao alcance dos homes e as mulleres converteuse nunha vantaxe poder dixerir este alimento. Por tanto, a evolución apostou por aqueles que podían dixerir o leite grazas a una mutación.
Zona poboo a pobo
En moitos pobos gandeiros de África, o leite é un alimento básico. (Foto: X. Fonte)
Con todo, a capacidade de metabolización da lactosa difire considerablemente duns grupos de poboación a outros. Por exemplo, na maior parte de Asia non houbo cría de gando e a maioría dos seus habitantes non poden tomar leite, xa que non teñen capacidade paira dixerir a lactosa. Pola contra, os antepasados do norte de Europa crecían gañado, onde moi poucos teñen intolerancia á lactosa.
En 2002, investigadores identificaron a mutación que capacita a persoas adultas de Finlandia e da zona paira metabolizar a lactosa. A mutación está nun xene relacionado coa produción de lactasa. Con todo, os investigadores sorprendéronse ao comprobar que a mutación non é tan frecuente entre os habitantes do sueste de Europa que beben leite, nin nos pobos pastores de Oriente Próximo e África.
Paira resolver o misterio, é dicir, paira saber se a tolerancia á lactosa desenvolveuse doutra maneira nestes países, investigadores da Universidade Maryland de Estados Unidos realizaron un estudo xenético.
Investigaron a 110 persoas de 43 pobos ou grupos de Kenia, Tanzania e Sudán. Estudaron o seu ADN e mediron tolerancia á lactosa. O resultado é que se atoparon outras tres mutacións que permiten dixerir a lactosa.
Ademais, os investigadores comprobaron que una destas mutacións, a máis común, produciuse fai entre os 3.000 e os 7000 anos. Segundo as pegadas, o gando que domesticó na zona fai uns 8.000 anos e agora demostrouse que se expandiu moi rapidamente.
Por tanto, aclárase que a tolerancia á lactosa desenvolveuse por diferentes vías. Segundo os investigadores, a presenza destas variantes é un exemplo representativo e elegante da influencia da cultura no xenoma.
Proteínas do leite
É relativamente frecuente que exista alerxia ás proteínas do leite de vaca. (Foto: Delaval)
Una destas mutacións fai que moita xente poida dixerir a lactosa. Pero a pesar de que una persoa teña suficiente lactasa, o leite de vaca pode danala. A causa máis frecuente é a alerxia ás proteínas do leite de vaca. O sistema inmunológico dos alérxicos considera nocivas as proteínas do leite de vaca e actúa contra elas. Os síntomas derivados son similares aos da intolerancia á lactosa, polo que non é raro mesturar ambos os problemas.
Con todo, a maioría dos que non poden tomar leite non teñen problemas paira tomar lácteos, polo que poden aproveitar os beneficios deste rico alimento.
Publicado en 7K.
Buletina
Bidali zure helbide elektronikoa eta jaso asteroko buletina zure sarrera-ontzian