Una carretera al centre de l'Antàrtida
2003/02/23 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia
L'estació de Scott-Amunds és la base científica dels EUA en el Pol Sud i actualment només pot arribar a ella i a altres bases per via aèria. Això limita enormement la comunicació, ja que no es pot transportar tot tipus de materials. A més, els vols depenen del temps. L'única solució és la carretera que uneix la costa amb el Pol Sud.
La carretera tindrà una longitud de 1.600 km, s'estima que estarà operativa durant 100 dies a l'any i s'estima un cost de 12 milions de dòlars. L'autopista entre Pamplona i Osca té un pressupost de 85 milions d'euros. En qualsevol cas, els treballs per a la seva realització no seran lents. Netejaran la neu, ompliran els forats, deshelarán... i cada primavera hauran de reparar els canvis provocats pels moviments de gel hivernal i les esquerdes. No obstant això, les esquerdes no varien massa any rere any. Les muntanyes de Maud Reina han hagut de ser estudiades. Aquestes muntanyes, situats entre l'estació de MacMurdo i el Pol Sud, semblen una muralla inexpugnable, però han trobat un pas adequat: Glacera Leverett.
Trenta dies de viatge
Només podran utilitzar la carretera els combois autoritzats. S'utilitzaran vehicles especials com a tractors d'eruga i trineus amb remolc posterior. Trigaran vint dies a anar i només deu dies a tornar a la costa. La diferència no és només qüestió de pes: El Pol Sud es troba a uns 3000 m d'altura, per la qual cosa el viatge d'anada ascendeix en pendent.
De pas, volen instal·lar fibra òptica entre totes dues bases. Sembla que l'estació de Scott-Amunds queda fora de l'abast dels satèl·lits de comunicacions, per la qual cosa les dades de les recerques no es poden enviar en temps real. La fibra òptica superarà aquest problema.
Sembla que els científics ho veuen molt bé. Cada vegada es realitzen més recerques i necessiten més material per a dur-les a terme. Ara, per exemple, s'està treballant en el projecte de la Galleda de Gel. La Galleda de Gel és un observatori especial per a detectar partícules emeses pel Sol, neutrinas. El seu nom deriva de l'aparença d'un tros de gel d'un quilòmetre cúbic situat sota la base, en el qual es troben els detectors de neutrins dispersos. Una vegada en marxa dins de 5 anys, generarà 20 gigaoctets de dades al dia. Doncs alguna cosa!
Lloc idoni per a la recerca
El Pol Sud, per les seves característiques geogràfiques i geofísiques, és el lloc idoni per a realitzar diverses recerques. Per exemple, l'atmosfera sobre l'Antàrtida és extremadament freda i el vapor d'aigua de l'aire està gelat. En conseqüència, és molt transparent i els telescopis d'infrarojos i microones a penes tenen inconvenient a rebre imatges.
A més, està molt prop de l'eix de rotació de la Terra. Per això, els astres pràcticament mai entren i es poden realitzar observacions a llarg termini sense interrupció. Per exemple, han pogut observar el Sol durant cent dies consecutius. D'altra banda, la seva proximitat al Pol Magnètic ajuda a estudiar l'exterior de la magnetosfera i la seva interacció amb la ionosfera. Això és molt útil per a analitzar les aurores i altres fenòmens que es produeixen en l'atmosfera.
En la base de Scott-Amunds hi ha una eina especial per a realitzar aquests estudis i altres estudis. El lloc on es troba el laboratori que estudia la sismologia i les ones de ràdio és conegut com a zona silenciosa. És el lloc ideal per a mesurar ones sísmiques globals i oscil·lacions de llarg període. En la part d'aire net es realitzen recerques relacionades amb l'aire. Està situada en el sentit en què el vent bufa cap al pol Sud, la qual cosa li permet no tenir indicis de vida o contaminació. És, per tant, l'aire més net del món. I el ‘costat fosc’ està protegit de llums estranyes i altres radiacions electromagnètiques. Aquí estan els telescopis de microones, infrarojos i neutrins.
Tractat de l'Antàrtida
És clar que a l'Antàrtida es realitzen nombroses recerques i que el transport per carretera del material necessari per a dur-les a terme és una bona solució. Però aquesta carretera no es convertirà en una via d'explotació comercial de l'Antàrtida? Perquè sembla que els ecologistes no tenen por de moment.
De fet, el tractat que empara l'Antàrtida està vigent fins a l'any 2041. Aquest acord, signat en 1959, impedeix l'ús de l'Antàrtida amb finalitats militars, garanteix la llibertat de les recerques científiques i protegeix els recursos naturals d'aquesta. No deixa lloc a dubtes: està terminantment prohibida l'explotació comercial de l'Antàrtida. A més, la carretera travessarà la zona sense vida i només podrà ser utilitzada pels combois autoritzats. En conseqüència, els ecologistes no han mostrat la seva oposició a la carretera.
Publicat en 7K.
Gai honi buruzko eduki gehiago
Elhuyarrek garatutako teknologia
