Radioactivité rapide

2004/09/20 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

• Fisika

Les atomes radioactifs deviennent d'autres atomes quand ils émettent le rayonnement. Cependant, ce processus ne se produit pas à la même vitesse sur tous les atomes.

Par exemple, le fameux carbone-14 se transforme en carbone commun très graduellement. En particulier, il faut 5 730 ans pour transformer la moitié des atomes radioactifs d'un échantillon en carbone normal, tandis que dans le cas du 7 béryllium, le changement est rapide: Il faut seulement 53 jours pour transformer la moitié en un isotope lithium-7. Mais est-il possible d'accélérer ce processus ? Certains physiciens japonais ont réussi.

Dans le cas du Béryllium 7, le rayonnement est émis lorsque le noyau de l'atome "absorbe" un électron, qui heurte un proton, provoquant un neutron et émettant un rayonnement. Dans certains atomes, ce processus est fréquent, dans d'autres, la probabilité de collision de l'électron avec le noyau est faible et la vitesse du processus dépend de cette probabilité.

Donc, pour accélérer le processus ont mis le béryllium radioactif dans un fulerène. Les fulerènes sont des molécules en forme de ballon avec de nombreux électrons à l'intérieur. Le béryllium piégé dans la zone émet une radioactivité une demi-journée plus rapide.