Champs magnétiques, boussole animale
2001/12/16 Mendiburu, Joana - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa
Les animaux n'ont pas le moyen de transport des êtres humains, ni la technologie, mais pas le besoin ! Sans avions, trains, voitures et boussoles, ils ont beaucoup plus de capacité que les humains à se déplacer dans le monde. Pour cela, comme beaucoup d'autres choses, il n'y a rien de mieux que le nécessaire.
La migration se fait normalement par des animaux incapables d'affronter les changements qui se produisent d'une station à l'autre. Les espèces capables d'hiberner n'ont généralement pas besoin de se déplacer dans un autre endroit plus tempéré pour passer l'hiver avec l'arrivée de l'automne. Mais ceux qui ne sont pas capables de le faire savent que, à moins qu'ils veuillent mourir froid ou faim, il vaut mieux s'enfuir avant d'entrer en hiver.
Beaucoup d'animaux ne peuvent pas résister aux froids d'hiver ou aux calos d'été et ces changements de température les conduisent à migrer. Dans d'autres cas, la pénurie alimentaire est la principale cause de la migration. Cependant, la pénurie alimentaire est très liée aux changements climatiques et les migrations sont donc des phénomènes cycliques.
Mais il y a aussi une autre raison qui oblige certaines espèces à migrer. Plusieurs espèces parcourent des milliers de kilomètres fatigués à la recherche des meilleures conditions de reproduction. Par exemple, la tortue Caretta Caretta, qui a fasciné les chercheurs.
Nager si vous ne volez pas ou à pied
Le principal migrant aquatique connu dans notre environnement est le saumon. Après une coupe en été en raison des faibles débits d'eau, en automne les saumons prennent le chemin de la montée au fleuve. On compte généralement quelques références à l'état des rivières d'Euskal Herria, bien que malheureusement la mémoire à court terme reste à la surface.
Mais d'autres migrants nagent comme le saumon, comme la tortue Caretta caretta, avec ses plages de Floride et sa résidence dans les riches courants marins. Quand les tortues nouvellement nées apprennent à marcher, ils commencent la longue aventure de traverser l'Atlantique. Mais comment est-il possible que nous puissions traverser l'Atlantique au nouveau-né, sans aide et sans perdre la route ? Cette question a été le point de départ de la recherche de Kenneth Lohmann.
Les tortues nouvellement nées, la carte marine, le GPS et sans aide de personne, commencent l'une des migrations les plus longues connues. Ils se dirigent vers le nord des plages de Floride et identifient le courant tempéré de l'Atlantique Nord et se dirigent vers l'est. Le parcours total est d'environ 12.000 kilomètres. Dans ce courant, l'eau a une température assez tempérée et il y a beaucoup de nourriture. En dehors de ce courant, les tortues devraient supporter des conditions excessivement sévères : des eaux à basse température et une pénurie d'alimentation.
Des études précédentes ont montré que les tortues sont capables d'identifier les caractéristiques des champs magnétiques. Parmi eux se distinguent l'inclinaison et l'intensité. Mais il restait à expliquer comment fonctionne le système basé sur le magnétisme terrestre. La principale contribution de la recherche finale a donc été la démonstration que la route vers la maison est possible grâce à ce mécanisme.
Des chercheurs de l'Université de Caroline du Nord ont expliqué dans la revue Science que les tortues « comprennent le magnétisme général et connaissent les champs magnétiques ». Cette boussole naturelle est nécessaire pour connaître des courants comme celui de l'Atlantique Nord.
Pour enquêter sur l'influence des courants et des champs électromagnétiques ont été utilisés tortues habillées avec un "maillot de bain" connecté à un ordinateur. Ensuite, ils sont entrés dans la piscine et grâce à une bobine électrique, ils ont créé des champs magnétiques similaires à ceux de la mer pour voir la direction des tortues. En particulier, ils ont créé des champs magnétiques de la côte de la Floride, de la tournée de l'Atlantique Nord et du Portugal, d'une importance particulière dans leur trajectoire.
La plupart des 79 enfants de tortue qui ont participé à l'expérience ont réussi le test réalisé avec des champs magnétiques. Si vous étiez en mer, la route adoptée vous conduirait directement au lieu de résidence. Cependant, selon les scientifiques, le mécanisme des tortues n'est pas parfait et, comme dans la mer, dans la piscine il ya aussi des tortues qui s'éloignent trop de la droite.
Mais les travaux des scientifiques ne se limitent pas à cette expérience. Dans le rapport présenté, le chercheur Pavel Nemec de l'Univers Charles de Prague a identifié la zone qui traite l'information des champs magnétiques dans le cerveau des mammifères. Ils n'écartent donc pas que d'autres espèces migratrices utilisent le même mécanisme pour ne pas se perdre sur le chemin. Par exemple, les boussoles de dauphins, baleines, thons et même oiseaux laissent penser que ce sont des champs magnétiques, bien qu'il soit encore à démontrer.
Exposition sur la tortue à l’Aquarium de San Sebastian
Les petits de l'espèce Caretta caretta sont donc capables de réaliser un long parcours avec une grande précision. Cependant, cette capacité n'est pas suffisante pour assurer la survie de l'espèce si elle n'est pas capable de faire face aux obstacles que l'être humain provoque et à toutes sortes de pollution. La destruction de la côte, les déversements chimiques, les milliers de déchets plastiques qu'ils ingèrent comme algues et la pêche en forme de palangre ont mis en danger l'extinction de cette espèce.
Seulement pour cette pêche, chaque année plus de 40.000 tortues meurent dans le monde. Par conséquent, il est nécessaire de protéger et d'aider autant que possible cette espèce. Les biologistes de Saint-Sébastien y travaillent au cours des dix dernières années. Les tortues trouvées dans une situation regrettable par les pêcheurs ou par le grand public sont portées et gardées dans l'Aquarium jusqu'à ce qu'elles soient renforcées et complétées pour reprendre le voyage.
Mais l'Aquarium de San Sebastián n'est pas le seul refuge pour les tortues de la côte atlantique. À Biarritz et La Rochelle, les tortues sont également collectées chaque année. La collaboration entre les trois centres est bonne et un programme de protection de la tortue est en cours. Sur l'initiative de l'aquarium de La Rochelle, les tortues sont lâchées ensemble chaque printemps. Avant de déboucher, avec les caractéristiques de chaque tortue (poids, âge, localisation, etc.) Ils mettent un ruban pour savoir où vont la tortue.
Cependant, même si ce travail est intéressant et positif, le biologiste Xabier Ginda a clairement que son travail ne suffit pas pendant la pêche. Ils savent qu'ils ne pourront pas sauver l'espèce, mais au moins il leur sert à sensibiliser les gens et les biologistes de l'aquarium sont satisfaits.
Si vous voulez connaître tout cela en direct, vous n'avez pas à aller loin. En plus de l'exposition qui restera ouverte jusqu'en mars et qui se rapproche de l'Aquarium de San Sebastián, vous pourrez voir en direct les tortues. Apprenez beaucoup!
Publié dans le supplément Natura de Gara.
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