Aliments transgènics: Debat sobre la taula

1999/12/19 Kortabarria Olabarria, Beñardo - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Dietetika/Elikagaiak

Menjar en excés, prendre aliments amb greix, beure alcohol i, en general, tenir un hàbit d'alimentació deficient, sol produir cremor. Els amos de les indústries agràries que es beneficien de la biotecnologia en les seves explotacions també sofririen la seva cremor últimament, no pel que estan menjant, sinó per l'ambient de discussió que s'ha generat entorn dels aliments transgènics.

A Europa el debat sobre els aliments transgènics és bastant antic. Als Estats Units, fins ara, no ha succeït, però com si fos un virus que ha travessat l'embolic, el debat sobre els aliments transgènics ja ha arribat als Estats Units. Recentment, en Battle Creek, Michigan, un grup de membres de Greenpeace van realitzar una acció de protesta en la seu de Kellogg. Com és sabut, Kellogg ven cereals procedents de llavors modificades genèticament. Dies després, un altre membre de Greenpeace va dur a terme una acció espectacular que qüestionava el treball de Kellogg. L'Associació d'Aliments i Medicaments dels Estats Units va organitzar unes jornades sobre aliments transgènics. En aquestes jornades va aparèixer la sorpresa convidada, el famós tigre de la casa Kellog, Tony, però amb la indumentària de Frankenstein; per tant, la premsa britànica crida als transgènics els aliments de Frankenstein. FrankenTony no apareix només, ja que amb ell hi havia un grup de nens vestits de papallones. El grup de papallones infantils va menjar blat de moro i va representar la mort. Mitjançant aquesta acció, un grup d'investigadors de la Universitat de Cornell desitjaven donar ressò al recent descobriment que el blat de moro modificat genèticament podria matar les erugues de l'espècie monarca.

Tot això fa que als Estats Units ja es percebin signes de canvi. Segons els rumors, el Secretari d'Agricultura d'aquest país, Donen Glikman, està a punt de formar un grup d'experts en biotecnologia. Així mateix, un grup de 20 parlamentaris ha presentat recentment un nou projecte de llei que regula l'etiquetatge específic i diferenciat dels aliments transgènics. L'ambient de preocupació que ha començat a despertar entre els polítics cap als aliments transgènics no ha arribat encara als estatunidencs. La veritat és que no tenen moltes possibilitats de canvi. Pensi's que la meitat del cervell que es consumeix als Estats Units, un terç del blat de moro, i bona part de les patates s'extreuen de plantes genèticament modificades. En breu es podran incloure letxuGa, bròcoli, col, maduixes, prunes i pomes.

A pesar que no han aconseguit l'atenció de la ciutadania, els grups de defensa de la naturalesa continuen treballant. Per exemple, Greenpeace ha pressionat molt a l'empresa d'alimentació infantil Gerber. Aquesta empresa utilitza en els seus productes soia i blat de moro genèticament modificats. Greenpeace també va tenir gran importància en la decisió de l'empresa Monsanto d'abandonar les recerques sobre llavors terminator. A més de Greenpeace se senten dubtes sobre el tema des d'altres aspectes. Un dels responsables del Fòrum de Vigilància Ambiental dels Estats Units, Rebecca Goldberg, deia: "A mi, com a biòleg, em costa estar en contra de la transformació genètica dels aliments, però crec que cal tenir en compte els possibles riscos per a la salut i l'ecologia".

El debat s'ha centrat principalment en els problemes de salut. Encara ningú ha estat capaç de demostrar que els aliments genèticament modificats són perjudicials per a la salut. En el cas de les rates, no obstant això, s'ha realitzat alguna sessió, i un investigador britànic ha assegurat que les patates modificades genèticament han espantat les nores dels alls del seu laboratori. Hi ha qui diu el contrari, ja que un grup de científics s'ha referit últimament als beneficis dels aliments transgènics. Segons ells, els aliments genèticament modificats són beneficiosos per a la salut, ja que en contenir més aliments i produir menys residus, es redueix la contaminació química. Diuen més, que ser natural no sempre significa que sigui bo, i posen exemples que si alguns aliments no es cuinen bé poden ser tòxics.

L'Associació d'Aliments i Medicaments dels Estats Units ha aprovat fins al moment 40 plantes genèticament modificades per al consum humà, però en els pròxims anys s'admetran més. A Europa la llista és molt menor però augmentarà. Per tant, les persones que desconfien dels aliments transgènics estan fomentant el treball per una etiqueta diferenciada i especial per a aquests aliments. Potser influeix aquesta pressió dels grups socials, però de moment no sembla que les multinacionals dels transgènics sucumbeixin. La solució, no obstant això, pot venir d'un altre costat, per part dels qui treballen amb aliments tradicionals. Si el problema és l'etiqueta, la marca “Producte no modificat genèticament” també té la seva força i encant.

Publicat en 7