ADN, Asie et richesse de l'évolution humaine

En Chine ont été trouvés crânes avec un mélange de caractéristiques modernes et archaïques de l'Homo sapiens depuis 11.000 ans. Les chercheurs croient que leur apparence serait la suivante. Ed. Peter S

Depuis des années, une vision plus complexe, plus confuse et plus riche de l'évolution humaine est renforcée et élargie. Et là, entre autres choses, ont eu à voir quelques découvertes en Asie. L'homme de Flores est sans aucun doute l'une des découvertes de l'Asie de la dernière décennie qui a suscité le plus d'attention et de foudre. La découverte a ajouté à notre arbre généalogique un être humain avec une grande probabilité de ne pas être Homo sapiens, vivant sur une île indonésienne il y a seulement 18.000 ans. Plus connu comme le surnom Hobbit, en 2004 nous avons rencontré ce surprenant petit homme, et depuis lors ont trouvé des fragments des squelettes de neuf individus.

Bien que les fossiles remontent à 38 000 à 18 000 ans, les découvertes faites sur l'île de Flores suggèrent que cet homme a vécu entre les années 95.000 et 13.000, de sorte que, dans ce cas, il lui correspondait avant que l'Homo sapiens ne s'étende en Asie, et qu'il a survécu pendant longtemps.

La semaine dernière, nous avons eu connaissance d'autres fossiles humains inhabituels de l'époque. Dans le magazine PLoS ONE, les études de quatre crânes ont été publiées dans le sud de la Chine: selon les études, elles sont de 14.000 à 11.000 ans, très similaires les unes aux autres, et ont un mélange de caractéristiques morphologiques modernes et archaïques de l'Homo sapiens. Les chercheurs ont une hypothèse centrale pour expliquer les fossiles si jeunes avec des caractéristiques archaïques: selon eux, ils pourraient être les descendants d'une migration précoce de l'Homo sapiens, qui sont restés isolés de ceux qui sont arrivés dans les prochaines périodes migratoires. Mais ils pourraient être membres d'une autre espèce qui a évolué en Asie, ou hybrides...En tout cas, le contexte de la découverte est d'un grand intérêt: Le moderne Homo sapiens a mis sur la carte de l'évolution humaine des êtres humains, vivants sur les terres continentales, à une époque où nos ancêtres faisaient les premiers pas de la transition du chasseur-cueilleur à l'agriculture. Pour le moment, les grottes de cerfs rouges ont reçu le nom.

Avec ce genre de découvertes, l'analyse de l'ancien ADN a enchevêtré l'histoire de l'évolution humaine d'une manière choquante. En 2010, le décodage du génome du néandertal a été classé parmi les découvertes de l'année et nous avons appris que les humains d'aujourd'hui conservent dans nos génomes des gènes néandertaliens. Tous les Africains n’ont pas ces gènes, ce qui indique qu’il y a eu une hybridation entre les deux espèces dans l’histoire du “remplacement”.

L'ADN des gens de Flores et la grotte des cerfs rouges n'a pas pu être étudié à ce jour, donc on ignore si des restes génétiques sont conservés dans la population asiatique actuelle. Nous savons, cependant, que ceux d'autres personnes que nous ignorons leur apparence ont été conservés. En 2010, les résultats de l'étude génétique d'un petit morceau d'os trouvé dans la grotte sibérienne de Denisova ont également été dévoilés. C'était un bout d'os du petit doigt d'une jeune femme qui a vécu il y a 40.000 ans. Un autre bout d'os d'un doigt et une brochette complètent tout le trésor trouvé à Denisova, mais contrairement à ce qui se passait il y a presque rien, il a suffi à savoir que grâce aux études d'ADN ce n'était pas Homo sapiens, ni Homo neanderthalensis, qui il y a 1.000.000 ans a partagé avec eux un ancêtre commun et que les habitants actuels de Mélanésienne conservent.

Ces découvertes ont défiguré au cours de la dernière décennie l'image d'une représentation nette et sans hybridation des migrations et des espèces, et une image plus complexe de l'histoire la plus récente de l'évolution humaine. Selon les paléoanthropologues, il était à espérer que beaucoup de ceux étudiés en Europe et en Afrique s'enrichissent des rares étudiés en Asie, et à mesure que se développaient les techniques d'analyse de l'ADN ancien. Plus de surprises nous attendent pour le bonheur de ceux qui suivent avec passion l'histoire de l'évolution humaine.

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