Misión Cobe lanzada

1990/04/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astrofisika

O pasado 18 de novembro a NASA lanzou o satélite Cosmic Background Explorer (COBE) desde a base californiana de Vandenberg. O tres experimentos do satélite están deseñados paira realizar estudos sobre a orixe do universo.

Os dous instrumentos da COBE analizarán a radiación de fondo do cosmos. Segundo os astrónomos, esta radiación é a reliquia do Big Bang. 100.000 anos despois da Gran Explosión, o universo arrefriouse e os electróns e os núcleos atómicos uníronse paira formar os átomos. Así, o universo converteuse por primeira vez en transparente á radiación. Os residuos desta radiación constitúen a radiación de fondo.

O Radiometro Diferencial de Microondas admirará todo o ceo paira detectar as diferenzas de brillo da radiación de fondo. O Espectrómetro Absoluto de Infravermellos Remoto medirá o brillo da radiación de fondo en determinadas direccións e lonxitudes de onda infravermellas. Con iso quérese ver si ten o espectro correspondente a 2,7 K. Ir por encima suporía que o universo ten máis enerxía da esperada.

O terceiro instrumento é o Experimento do Difuso Fondo-Infravermello, cuxo obxectivo é detectar a luz infravermella emitida polas primeiras galaxias.

Os dous últimos experimentos requiren un ambiente moi frío. Por tanto, débense illar das fontes de calor. Os detectores están mergullados nun gran termo, nun barco Dewar cheo de helio líquido. Os detectores mantéñense a unha temperatura de -271°C. O helio líquido, por suposto, se evapora e os deseñadores da misión creen que o helio durará un ano. Por tanto, a vida do satélite COBE é bastante limitada.