Las infecciones por virus pueden influir en la aparición de diabetes tipo I

2020/06/08 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

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Investigadores de la UPV han encontrado una interacción entre infecciones víricas y un gen no codificador que amenaza con desarrollar diabetes tipo I. De hecho, este gen influye en las células productoras de insulina y han demostrado que una infección vírica puede activar los procesos que pueden llevar a la destrucción de la célula.

Del total de diabetes, el 10-15% son de tipo I. Aparece en la infancia o juventud y es una enfermedad autoinmune, inflamatoria y poligénica. Los investigadores sabían que las personas que desarrollan la enfermedad tienen una genética determinada y que otros factores pueden intervenir en la producción de la enfermedad. Entre ellos se ha analizado la influencia de los virus.

De hecho, en muchas investigaciones se han encontrado restos de virus en las células beta del páncreas de las personas que han desarrollado la diabetes (productoras de insulina), pero no en personas no diabéticas. A partir de ahí se ha estudiado la interacción entre la infección por virus y los genes. En concreto, investigadores de la UPV/EHU Izortze Santín Gómez y Ainara Castellanos-Rubio han estudiado la influencia de un polimorfismo en el gen no codificador Lnc13 relacionado con la diabetes tipo I. Comunican los resultados en la revista PNAS.

Según los investigadores, han extraído tres conclusiones importantes. Por un lado, los polimorfismos en la zona no codificadora del genoma pueden estar relacionados con el desarrollo de ciertas enfermedades. Por otro lado, para prevenir la diabetes tipo I, puede ser útil revisar el genotipo del Lnc13 y buscar signos de infecciones víricas. Por último, todo ello abre las puertas a la posibilidad de terapia génica.