BioSasieta: enerxía procedente do lixo

2000/05/01 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Energia berriztagarriak

O combustible dos xeradores será o gas emitido polo lixo (metano, principalmente) e a electricidade xerada utilizarase nas vivendas. O proxecto é responsabilidade da sociedade BioSasieta creada polo EVE e a Mancomunidade. Si o proxecto funciona correctamente, o lixo de Tolosa tamén se podería levar a este vertedoiro.

No País Vasco existen outras dúas instalacións paira producir electricidade a partir do lixo. Todos eles comezaron a traballar co apoio do EVE. O primeiro, BioArtigas en Bizkaia, ten como materia prima o lixo recollido no vertedoiro de Bilbao, que se puxo en marcha en 1992. O outro é o BioSanMarcos de Gipuzkoa, máis tarde e cun proceso algo diferente. Ambos os proxectos foron pioneiros a nivel estatal neste tipo de enerxía renovable.

Como se consegue?

BioSasieta terá o mesmo sistema que o anterior. A base é moi sinxela. Separando papel, plástico e metais, a maior parte restante é materia orgánica, principalmente alimentos. Cando esta materia acumúlase atópase nun medio libre de osíxeno. Aos poucos se fermenta pola acción de microorganismos locais. A fermentación prodúcese sen osíxeno, polo que se xera una mestura de gases composta principalmente por metano. Esta mestura de gases denomínase biogás. En xeral, o biogás será recolleito e utilizado como combustible paira grandes motores de xeración eléctrica.

Pero á vista do procedemento, hai que ter en conta outros factores. Por lei, os vertedoiros non poden emitir metano á atmosfera. Por tanto, si é posible transformar enerxía, mellor. Pero o biogás non é un metano simple. Antes da construción das plantas en funcionamento realizouse unha análise do biogás. Os compoñentes máis abundantes atopados son metano, nitróxeno, dióxido de carbono e osíxeno, pero en menor concentración atopáronse outros compostos como o ácido sulfhídrico, o tolueno e outros compostos perigosos. A determinación do grao de humidade tamén foi imprescindible paira a organización do procedemento. As augas, os compostos organoclorados e o ácido sulfhídrico son corrosivos. En concentracións elevadas poden producir sustancias (acedo clorhídrico, etc.) que poden danar os motores. Por tanto, o biogás non se pode utilizar sen máis.

Tras a análise do biogás de BioSanMarcos decidiuse enriquecer a mestura con gas natural. Esta é una das características desta instalación. Paira o control da fonte de biogás, os principais compoñentes son detectados mediante sensores e a fibra óptica será a encargada de enviar a información aos computadores. Desde alí, por exemplo, pódese axustar a concentración de metano de entrada.

Non é un proceso complexo. O gas aspírase polos pozos. Estes pozos están unidos, individual ou por parellas, ás liñas de transporte de biogás ao colector xeral. Analízase primeiro a cantidade de osíxeno e despois a de metano. O control realízase mediante autómata situado en cada una das liñas que salguen dos pozos. Ademais, nas liñas existen sistemas de purga de condensados e una caldeira ciclónica separadora sobre o colector principal. O gas vai de alí á planta de extracción.

Fugas do sistema

Nalgúns casos, o mantemento e as avarías obrigan a non transferir o metano aos motores. En lugar de interromper o fluxo, quéimase no facho antes da súa emisión á atmosfera. De feito, a vertedura de metano está limitado pola lei, xa que participa no efecto invernadoiro. Mídese a temperatura e o caudal no facho e envíase ao computador. Estes datos son necesarios porque o facho debe manter un caudal mínimo.

Para que os motores teñan una gran duración, o biogás debe ser completamente secado. Ese é o seguinte paso. Faise pasar pola planta de deshumidificación do biogás. Nesta instalación o gas arrefríase até 20ºC. Despois procédese á separación das pingas e finalmente vólvese a quentar o gas a 50ºC. Desde aquí, o gas fíltrase e transfírese aos alternadores de motor en continuo funcionamento paira xerar electricidade. BioSasieta disporá dun único motor de 475 kW de potencia. Co paso dos anos, o obxectivo da sociedade será a posta en marcha de novos equipamentos.

Envío de sinais con información de concentracións aos automatismos do alternador de motor. Segundo a información recollida no facho, o caudal de gas introducido nos motores debe axustarse. Paira iso, os sensores e válvulas que se atopan en todo o sistema están intercomunicados por fibra óptica e controlados por un computador. O computador persoal (PC) é suficiente paira realizar este tipo de tarefas. Desta forma mídese e acumula a presión, a temperatura e o caudal en todos os puntos do sistema.

Doutra banda, a instalación conta con numerosos elementos de seguridade, entre os que se atopan a aterraxe, detectores de fugas de gas e zonas de protección paira evitar explosións.

Produción paira todos

A electricidade producida por BioSasieta será vendida á rede no Réxime Especial de acordo co Real Decreto sobre produción de enerxía eléctrica mediante enerxías renovables. Esta electricidade fornecerase paira aproximadamente 8.800 persoas. No primeiro ano o motor producirá 2,3 millóns de kWh e prevese un ingreso de 25 millóns de pesetas, no segundo ano 2,8 millóns de kWh e no terceiro 3,4 millóns de kWh. Prevese a instalación dun segundo alternador de motor no ano 2003. Este motor terá características similares ás anteriores.

É una antiga pregunta sobre que se pode facer coa enorme cantidade de lixo que produce a nosa sociedade. Esta é a solución perfecta. Aproveitamento do vertedoiro. Perfecto. Pero esta enerxía renovable require en parte que todos traballemos. Para que o biogás sexa rendible haberá que facer una distribución dos tipos de lixo máis exacto que a que ofrece o noso costume. Por tanto, o reto é de todos.