Biodiesel, por favor

2004/05/12 Pikabea Amundarain, Nerea - Elhuyar Zientziaren Komunikazioa

• Energia berriztagarriak

De momento pódese atopar en tres gasolineiras do País Vasco: Bilbao, Vitoria-Gasteiz e Andoain. Estas gasolineiras poden conter un 15% de biodiesel e un 85% de mestura de gasoil de petróleo. A mestura, denominada Bionor Mx-15, ten o mesmo custo que o gasóleo e pode utilizarse en todo tipo de motores Diesel. Producido por Bionor Transformación, espérase una produción anual de 30.000 toneladas. A empresa está formada pola Fundación AZTI, o Ente Vasco da Enerxía e outros pequenos empresarios do sector.

En comparación co diesel convencional, a combustión de biodiesel ten un menor impacto ambiental. Miguel Anxo García, director xeral de Bionor, asegura que non se emiten óxidos de xofre do escape do coche e que as hollines redúcense nun 55% aproximadamente. Ademais, o cheiro corporal que ás veces ten o gasóleo

a desaparece co biodiesel. E finalmente, lubrifica e limpa o motor bio

Hai que ter en conta, ademais, que o biodiesel considérase un combustible renovable, xa que ao queimarse no coche péchase dalgunha maneira o ciclo de carbono que comezara a crecer a planta. É dicir, a cantidade de CO ₂ absorbida pola atmosfera paira o crecemento das plantas revértese á atmosfera ao queimarse a mesma, polo que o balance total considérase cero. No caso do diesel, ao ser un fósil de combustible, esta ecuación non se cumpre. Por iso é mellor que o diesel convencional, aínda que non sexa perfecto.

Cabe sinalar, no entanto, que todos os beneficios mencionados corresponden ao combustible 100% biodiesel e non á mestura que se vende na actualidade, xa que o
85% da mestura é gasoil tradicional.

Cociña ao depósito de combustible

O primeiro traballo paira a produción de biodiesel é a recollida de materia prima, é dicir, aceite vexetal. Rafrinor e Ecogras son as empresas encargadas da recollida de aceite, que se realiza en 1.500 restaurantes de Bizkaia, Araba e Cantabria. Ademais, puxéronse en marcha sete concellos. O biodiesel pódese facer con aceite vexetal, tanto virxe como usado.

Una vez recollido o aceite, a primeira tarefa consiste en retirar os sólidos e o exceso de auga, paira posteriormente transformar o aceite en glicerina e ésteres metílicos, é dicir, paira producir biodiesel. Para que se produza una reacción adecuada é importante medir con precisión a proporción de cada compoñente. Luís Ferreiro, xerente de Bionor considera que a materia prima non é moi regular. "O proceso é moi coñecido na bibliografía; é una transesterificación, é una palabra vulgar. Pero é simplemente engadir un reactivo, neste caso engadir alcol ao aceite; a reacción é moi rápida, está terminada nunha hora e ao final conseguimos dúas fases: una orgánica, una mestura de ésteres metílicos, biodiesel, e outra acuosa, a glicerol". Por último, estas fases sepáranse e o biodiesel límpase e seca. E una vez comprobado que cumpre todos os requisitos, mestúrase co gasóleo convencional e leva o combustible á gasolineira paira polo a disposición do cliente.