Patrimoni genètic dels vikings

2001/03/19 Galarraga Aiestaran, Ana - Elhuyar Zientzia

• Genetika
• Historia

A les illes de l'Atlàntic Nord s'ha estudiat l'ADN dels mitocondris i s'ha comprovat que el 60% de les dones tenen origen britànic, encara que la majoria dels homes colonitzadors van ser d'Escandinàvia.

VIII-XI. Durant segles, els vikings van conquistar amplis territoris d'Europa del Nord i el nord-oest britànic. Des d'allí van colonitzar les illes de l'Atlàntic Nord. En algunes d'aquestes illes habitaven petites poblacions gaèliques (celtes d'Escòcia i Irlanda). Els estudis realitzats fins al moment han utilitzat marcadors genètics per a conèixer la proporció entre els avantpassats gaèlics i vikings de la població islandesa. Però la proporció d'escandinaus oscil·lava entre el 2% i el 86%.

La nova recerca consisteix a analitzar l'ADN dels mitocondris. Com l'ADN dels mitocondris s'hereta a través d'òvuls, es pot saber quin és l'immigrant matern. Els genetistes de Reykjavik i Oxford han analitzat l'ADN dels mitocondris de 1.664 persones de Gran Bretanya, Escandinàvia i les illes de l'Atlàntic Nord, així com d'altres països europeus. Segons els resultats de l'estudi, es pot concloure que el 60% de les primeres dones d'Islàndia eren d'origen gaèlic. Però un altre dels resultats que més els va sorprendre va ser que les vikingues eren els avantpassats d'alguns dels habitants de les illes britàniques. Per exemple, el 35% de l'illa d'Orkney, segons l'ADN mitocondrial, era d'origen escandinau i el 12% de Syke i de les Illes Occidentals.

Els investigadors també van estudiar el cromosoma I i van descobrir que el 80% dels primers homes d'Islàndia van ser d'Escandinàvia. Tots dos estudis demostren que homes i dones no van migrar junts. Els investigadors creuen que els homes vikings van prendre dones gaèliques abans de migrar a Islàndia i illes de l'Atlàntic Nord.

L'estudi de l'ADN mitocondrial publicat en la revista American Journal of Human Genetics, així com l'estudi del cromosoma I, forma part d'un projecte més ampli per a analitzar la diversitat genètica de la població de les Illes Britàniques ( Oxford Genetic Atles Project ).