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Betelgeuse éteignant

2020/03/10 Roa Zubia, Guillermo - Elhuyar Zientzia

Quelque chose se passe dans les étoiles. Récemment, une nouvelle a été ouverte, mais l'important n'est pas ce qui est arrivé, mais ce qui peut arriver. En fait, les nouvelles sont simples: L'étoile Betelgeuse a perdu de l'éclat. Rien de plus. Mais les amateurs d'astronomie deviennent nerveux.

L'étoile Betelgeuse avant de perdre de l'éclat (janvier 1919) puis (janvier 2020). - Ed. ESO/M. Montargès et al. (modifié)

Betelgeuse est la plus grande et la plus connue étoile de la constellation d'Orion. Il ne doit pas être un expert pour identifier la constellation d'Orio. Et c'est quelque chose de grand. C'est la constellation que nous voyons en hiver, par exemple maintenant c'est une bonne époque. Betelgeuse est une étoile située dans la partie supérieure gauche de la constellation. C'est l'étoile la plus brillante de celles qui forment la constellation. Pas toutes les étoiles ont la même couleur et Betelgeuse est rouge.

Mais cette année, les nouvelles mentionnées ci-dessus ont été élargies. Betelgeus a perdu de l'éclat. Au début de 2019, c'était la neuvième étoile la plus brillante au ciel. Maintenant, au contraire, il est difficile de dépasser la cent place. En très peu de temps, il a perdu de l'éclat. Et c'est la question de tous les astronomes, qu'est-ce qui se passe avec Betelgeus?

Les étoiles sont classées par leur taille et leur couleur, Betelgeuse étant un géant rouge. La couleur indique une certaine température de sa surface et, curieusement, la couleur bleue est le plus chaud et le rouge le plus froid. Par conséquent, le rouge indique que la température pour être une étoile est très faible. Et être un géant rouge signifie que la vie de Betelgeus se termine. Il meurt. Un jour, il s'éteindra. Et voilà la question, elle ne s'éteindra plus. La mort d'étoiles géantes est très brutale. Une étoile comme Betelgeuse nous savons qu'elle éclatera. Il provoquera une supernova, une supernova de type deux exactement. Lorsque cela se produit, la lumière de l'explosion sera également visible pendant la journée. Cela peut durer plusieurs mois.

La question est quand cela arrivera. Il peut être demain ou dans deux mille ans. Nous ne savons pas. À la fin de la vie d'un géant rouge, de nombreux processus de fusion se produisent: l'hydrogène fusionne pour donner de l'hélium, l'hélium lui-même fusionne pour donner du béryllium, le béryllium à l'hélium, la formation de carbone, etc. Des atomes plus grands sont formés. Différents processus se produisent dans les différentes parties de l'étoile. En conséquence, l'étoile se développe et se comprime, présentant de grandes variations dans sa luminosité. Cette phase n'est généralement pas longue dans un géant rouge, mais, bien sûr, qu'est-ce qu'être court ? Six cents ans ? Un week-end ? Vous ne pouvez pas savoir.

C'est pourquoi les amateurs d'astronomie sont nerveux. Demain peut être une grande explosion dans le ciel. Ce n'est pas dangereux parce que Betelgeuse est à 600 millésimes de lumière, et une explosion d'une lumière qui est au-delà de 50 ans n'est pas dangereuse pour nous. Au début, ce sera spectaculaire, mais notre géant rouge disparaîtra.

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