Fuxindo da calor, máis alto e máis profundo

2008/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia
• Klima
• Ingurumena

Nos arredores de Dévoluy (Alpes franceses) atópase o pico Bure. Nas saias do monte atópanse bosques de diversas especies vexetais. Na esquina inferior dereita da imaxe, un mosaico de grandes fotografías mostra os ecosistemas do bosque. De abaixo a arriba pódese ver a distribución por altitude, comezando polas estantes inferiores cara aos montes altos, e de esquerda a dereita segundo a latitude, do bosque mediterráneo ao bosque tépedo. çEn o mosaico de pequenas fotografías aparecen varias especies de plantas que crecen nos bosques das montañas occidentais de Europa.

(Foto: J. Lenoir/Science)

Os científicos demostraron en diferentes lugares do mundo que o quecemento global está a empuxar ás especies a migrar, tanto en latitude (polar), altitude (montaña arriba), como en profundidade (mar).

Recentemente publicáronse dous exemplos representativos destas migracións en senllas revistas científicas: Science con plantas forestais e Journal of Applied Ecology con peces. Na primeira, os investigadores probaron o XX. No século XVIII produciuse o aumento do hábitat óptimo das plantas, cun aumento medio de 29 metros por década. No outro, comprobouse que os peixes do Mar do Norte viven 9 metros máis profundos que fai 25 anos.

Monte arriba carballo

Investigadores franceses e chilenos realizaron conxuntamente un estudo sobre as plantas forestais. Seleccionáronse seis macizos montañosos do oeste de Europa (a vertente norpirenaica, os Alpes occidentais, o Macizo Central, o oeste do Xura, Vosges e a cadea montañosa de Córsega) e, a unha altura de 0-2.600 metros, en bosques mediterráneos e tépedos durante o XX. Analizáronse os datos das especies que crecían no século XIX.

De feito, neste século o incremento das temperaturas en Francia foi superior á media. En concreto, a temperatura subiu máis de 0,6 ºC en XX. No século XX, a subida foi aínda máis acusada a partir dos anos 80, sobre todo nos arredores dos Alpes, onde subiu case 1 ºC.

Paira ver a influencia deste quecemento nas plantas, analizáronse os datos de 171 especies procedentes de dous inventarios realizados a partir de 1905-1985 e 1980. Así, demostrouse que o hábitat óptimo de todas as especies atópase por encima do anterior. Con todo, non todos han migrado á mesma velocidade, o que supuxo un cambio nas comunidades vexetais.

Nesta imaxe tomada por satélite pódese ver o bloom do plancto no mar do Norte.

PLATAFORMA

Por exemplo, as plantas herbáceas e as de ciclo de vida curto aumentaron rapidamente deixando atrás especies de crecemento lento como o abeto branco. Ademais, as especies propias da montaña, como os basalores dos Alpes, aumentaron máis facilmente que as que viven noutros lugares (o enebro). Como consecuencia de todo iso, os investigadores temen que rompan as redes ecolóxicas e que se produzan cambios e perdas na interacción entre animais e plantas.

Augas profundas

O quecemento global tamén afecta as especies de peces do mar do Norte. Segundo as medicións dos últimos 25 anos, a temperatura no fondo mariño ha subido 1,6 ºC no mar do Norte, e os científicos crían que as especies migrarían cara ao norte. Agora, con todo, investigadores británicos han visto que no seu lugar afúndense. Viven a unha profundidade media de 9 metros e hai especies que baixaron 35 metros, como o Lepidorhombus whiffiagonus.

Os investigadores están convencidos de que este fenómeno se debe ao quecemento global e non á presión da pesca, xa que as especies que non se pescan agora viven máis profundamente que antes.