Fugint de la calor, més alt i més profund

2008/09/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Ekologia
• Klima
• Ingurumena

Als voltants de Dévoluy (Alps francesos) es troba el pic Bure. En les faldilles de la muntanya es troben boscos de diverses espècies vegetals. A la cantonada inferior dreta de la imatge, un mosaic de grans fotografies mostra els ecosistemes del bosc. De baix a dalt es pot veure la distribució per altitud, començant per les prestatges inferiors cap a les muntanyes altes, i d'esquerra a dreta segons la latitud, del bosc mediterrani al bosc temperat. çEn el mosaic de petites fotografies apareixen diverses espècies de plantes que creixen en els boscos de les muntanyes occidentals d'Europa.

(Foto: J. Lenoir/Science)

Els científics han demostrat en diferents llocs del món que l'escalfament global està empenyent a les espècies a migrar, tant en latitud (polar), altitud (muntanya a dalt), com en profunditat (mar).

Recentment s'han publicat dos exemples representatius d'aquestes migracions en sengles revistes científiques: Science amb plantes forestals i Journal of Applied Ecology amb peixos. En la primera, els investigadors han provat el XX. En el segle XVIII es va produir l'augment de l'hàbitat òptim de les plantes, amb un augment mitjà de 29 metres per dècada. En l'altre, s'ha comprovat que els peixos de la Mar del Nord viuen 9 metres més profunds que fa 25 anys.

Muntanya a dalt roure

Investigadors francesos i xilens han realitzat conjuntament un estudi sobre les plantes forestals. S'han seleccionat sis massissos muntanyencs de l'oest d'Europa (el vessant norpirenaica, els Alps occidentals, el Massís Central, l'oest del Jura, Vosges i la cadena muntanyenca de Còrsega) i, a una altura de 0-2.600 metres, en boscos mediterranis i temperats durant el XX. S'han analitzat les dades de les espècies que creixien en el segle XIX.

De fet, en aquest segle l'increment de les temperatures a França ha estat superior a la mitjana. En concret, la temperatura ha pujat més de 0,6 °C en XX. En el segle XX, la pujada ha estat encara més acusada a partir dels anys 80, sobretot als voltants dels Alps, on ha pujat gairebé 1 °C.

Per a veure la influència d'aquest escalfament en les plantes, s'han analitzat les dades de 171 espècies procedents de dos inventaris realitzats a partir de 1905-1985 i 1980. Així, s'ha demostrat que l'hàbitat òptim de totes les espècies es troba per sobre de l'anterior. No obstant això, no tots han migrat a la mateixa velocitat, la qual cosa ha suposat un canvi en les comunitats vegetals.

En aquesta imatge presa per satèl·lit es pot veure el bloom del plàncton en la mar del Nord.

ANDANA

Per exemple, les plantes herbàcies i les de cicle de vida curt han augmentat ràpidament deixant enrere espècies de creixement lent com l'avet blanc. A més, les espècies pròpies de la muntanya, com els basalores dels Alps, han augmentat més fàcilment que les que viuen en altres llocs (el ginebre). Com a conseqüència de tot això, els investigadors temen que es trenquin les xarxes ecològiques i que es produeixin canvis i pèrdues en la interacció entre animals i plantes.

Aigües profundes

L'escalfament global també afecta a les espècies de peixos de la mar del Nord. Segons els mesuraments dels últims 25 anys, la temperatura en el fons marí ha pujat 1,6 °C en la mar del Nord, i els científics creien que les espècies migrarien cap al nord. Ara, no obstant això, investigadors britànics han vist que en el seu lloc s'enfonsen. Viuen a una profunditat mitjana de 9 metres i hi ha espècies que han baixat 35 metres, com el Lepidorhombus whiffiagonus.

Els investigadors estan convençuts que aquest fenomen es deu a l'escalfament global i no a la pressió de la pesca, ja que les espècies que no es pesquen ara viuen més profundament que abans.