No recuperable

1987/08/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

Almenys alguns de vosaltres podreu conèixer el Regent's Park de Londres, en l'extrem del qual es troba el zoo de Londres. Antigament els esquirols comuns eren habituals al parc, però van desaparèixer per la pressió humana. En 1984 es va realitzar un intent de reintroducció de l'esquirol comú que ha fallat. Romanen al parc però no es reprodueixen. La raó és la interferència sexual dels esquirols grisos.

Els zoòlegs van capturar 10 joves esquirols comuns a la regió de Fife i després d'acostumar-se a estar en públic en el zoo de Londres, es van alliberar al parc. Durant els primers vint mesos els cotxes van matar 6 i un gat altre. Es desconeix l'estat dels tres restants i es dóna per finalitzada la revisió. El misteri és perquè abans de morir els esquirols comuns no s'han reproduït. La resposta podria estar en la competència dels esquirols grisos. Pel que sembla, els esquirols grisos substitueixen als esquirols simples en cobrir les femelles.

Aquest fet revela la dificultat de la reintroducció d'espècies autòctones. En el segle passat l'escarabat comú era l'única espècie d'esquirol britànic, abundant en tots els aspectes. No obstant això, entre 1876 i 1929 la gent va estar alliberant els esquirols grisos procedents d'Amèrica del Nord. Aquests esquirols més grans han substituït a l'esquirol comú, excepte en alguns boscos llunyans de coníferes.