Algunos famosos y otros

2010/02/07 Lakar Iraizoz, Oihane - Elhuyar Zientzia

• Abeltzaintza
• Zoologia
• Ekologia

En el País Vasco, la zona más poblada de lobos es la de Álava, que se considera el límite oriental de la población ibérica del lobo europeo. En esta zona, las ovejas latxa son las ovejas más abundantes. Las ovejas suelen estar a menudo sin vallar y no siempre bajo la vigilancia de los pastores.

Muchas veces se informa de que estas ovejas han sido atacadas por lobos, lo que ha provocado enfrentamientos entre campesinos, gestores y agencias y grupos a favor de la conservación de los lobos. Y los gobiernos están gastando mucho dinero al respecto. Según datos oficiales de la Diputación Foral de Álava, durante los años 2003-2004 fueron atacados 432 animales, de los que casi 400 fueron ovejas. Pues bien, el 94% de estos ataques fueron imputados a lobos y la Diputación alavesa gastó más de cien mil euros en remuneraciones y en la prevención de ataques de lobos.

Álava se considera el límite oriental de la población del lobo europeo de la Península Ibérica, siendo las ovejas latxa las razas más abundantes en la zona (Foto: José Antonio Gil) .

No aclarar en detrimento de los lobos

Este tipo de cosas han dado muy mala fama a los lobos y están sufriendo una gran persecución. "Probablemente el acoso es tan injusto", afirma Jorge Echegaray, uno de los investigadores que ha realizado el estudio. De hecho, rara vez tienen en cuenta que además de los lobos, los perros que se han convertido en salvajes o no están controlados son capaces de atacar a las ovejas. Rara vez miden la responsabilidad de estos perros en la depredación del ganado. Por ejemplo, durante el periodo mencionado, los perros sólo fueron acusados de 10 ataques.

Los perros que se han convertido en salvajes y no están controlados son habituales, pero técnicamente resulta difícil distinguir si los ataques han sido producidos por lobos o perros. Sin embargo, si el objetivo es conciliar adecuadamente la vida silvestre y la actuación de los ganaderos, es imprescindible que sean capaces de hacerlo. Los investigadores han demostrado que los métodos genéticos son una herramienta útil para desarrollar este tipo de programas.

Durante el estudio realizado, se recogieron 136 excrementos que parecían lobos y, mediante métodos genéticos de identificación personal, se comprobó que existía una separación entre excrementos de lobos o perros. De todos los recogidos, 86 fueron capaces de identificar al animal de origen: 31 eran de lobos, 2 de azereta y 53 de perros.

La creencia de que las ovejas sufren ataques de lobos provoca conflictos entre campesinos, gestores y agencias y grupos a favor de la conservación de los lobos (Foto: Alfonso Benayas).

Al analizar los restos de presa que se encontraban en los excrementos de lobos y perros, se comprobó que cada excremento tenía restos de una sola presa. Pues de 30 excrementos de lobo, 22 encontraron restos de presas salvajes: diecisiete de corzos, tres de jabalíes, uno de azkones y otro de liebres. Otros ocho excrementos de lobo contenían restos de ganado; cuatro de caballos, tres de vacas y uno de ovino.

En las deyecciones de los perros se identificaron 39 presas. De ellas, 14 (36%) tenían restos de ovejas y siete (18%) poseían restos de caballos o vacas. Así, las reses ocuparon el 54% de los depredadores identificados en las deyecciones de los perros.

A la vista de estos resultados, Echegaray sostiene que la Diputación debería cuestionar si es "correcto" seguir acusando a los lobos de la mayoría de los ataques, lo que debería servir para "diseñar adecuadamente los programas preventivos y retributivos" y minimizar el conflicto entre los depredadores naturales y la sociedad.

Publicado en 7K.