Mineria d'asteroides

1995/02/01 Elhuyar Zientzia Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Astronomia

Els asteroides (LIA) que envolten la Terra tenen ferro, níquel, cobalt i metalls de la família del platí. A més, tenen més riquesa de metalls que qualsevol mineral que es trobi en la Terra. D'altra banda, els científics estan cada vegada més segurs que els xocs entre els asteroides i la Terra no són fets rebutjables.

Tenint en compte aquestes dues coses, Jeffrey S. El geòleg estatunidenc Karl ha proposat l'explotació de metalls d'asteroides en la revista Journal of Geophysical Research [J. geophys. Cap de bestiar, 99, 21129-21141 (1994)]. En la seva opinió, la majoria dels asteroides, especialment els que contenen molts metalls, són tresors benvolguts. Els seus estudis han revelat que una LIA d'un quilòmetre conté 400.000 tones de metall de la família del platí. El preu actual, tenint en compte els preus de mercat, seria ^de 5 x 1015 dòlars. Si la nova aportació de metall augmentés deu vegades la producció actual, el seu efecte en el mercat disminuiria el benefici i el nou valor de tot seria ^{de 320} x 109 dòlars. No obstant això, l'explotació seria rendible.

En la seva opinió, aquests metalls no sols haurien de ser portats a la Terra, sinó que també haurien de ser utilitzats per a proveir a les fàbriques espacials. Per exemple, podrien fabricar-se satèl·lits per a la captació d'energia solar que després emetrien l'energia acumulada a la Terra.

L'activitat minera esgotaria en 20 anys els metalls d'una LIA d'1 km, al mateix temps que trituraria el risc que amenaça la Terra en el futur.

El desenvolupament de la mineria lunar s'ha plantejat en diverses ocasions. La reducció de diòxid de carboni (CO?) en l'atmosfera de Mart i la seva conversió en oxigen i diòxid de carboni s'ha esmentat en diverses ocasions. El diòxid de carboni (II) s'utilitzaria posteriorment com a combustible en els espais. Karl ha de sorprendre que els asteroides són més profitosos que la Lluna i Martitz i que no podríem fer-ho.