Apo Pikarta, el creuer desconegut

1994/03/01 Aihartza, Joxerra Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Zoologia

A la vista dels llibres, llibres, revistes, documentals, etc. que existeixen en el mercat, el coneixement bàsic dels vertebrats del nostre entorn sembla, en la majoria dels casos, adquirit des de fa temps, i situem en la nostra imaginació als misteriosos animals de vida ocults a les regions més remotes, que no podien quedar prop de casa.

Afortunadament, no obstant això, encara no s'ha esgotat la font que explota la curiositat dels amants de la naturalesa, i quant a molts aspectes relacionats amb la seva forma de vida que ens són desconeguts, avui dia hi ha moltíssimes màquines. Entre els amfibis europeus es troba el gripau clapejat (Pelodytes punctatus), una de les espècies més desconegudes.

El gripau clapejat (Pelodutes punctatus) és un esvelt sapito en forma de granota, de potes llargues, amb cap triangular i extrem apuntat. Per la seva petita grandària, la seva longitud des de l'anus fins a l'extrem és difícil d'aconseguir 5 cm, normalment entre 3’5 i 4’5 cm. Les potes posteriors són llargues i fines, i aquestes a través de l'esquena de l'animal i estirant-les cap al cap, l'articulació del taló arriba fins als ulls si és mascle i fins al timpà si és femella.

Els dits també són fins i gairebé lliures, entre els quals es troba la membrana interdigital. Els seus ulls són grans i excel·lents en la zona dorsal, sent un dels trets característics de l'espècie la presència d'una beginini vertical en el llenç groc pintat de negre. D'altra banda, el timpà és petit, amb un diàmetre que oscil·la entre 1/3 i 2/3 del de l'ull. Darrere de l'ull, i sobre el timpà, apareix una part glandulosa i, a més, en la part dorsal, la pell es vesteix de grumolls i garachas petites de color verd o marró fosc alineades longitudinalment.

Quant al color de l'animal, pot ser molt diferent, però la part dorsal sol ser grisa verdosa o marró clara, decorada amb nombroses taques verdes o marrons. La part ventral, no obstant això, és bastant blanquinosa i granulosa en el ventre, sent més groguenca a les cames.

Però quan volem deixar de costat la descripció i explorar la seva forma de vida, ens adonem que és bastant desconegut. I és que el gripau clapejat és una espècie extremadament seca i solitària d'activitat nocturna, per la qual cosa és bastant difícil conèixer les seves activitats. En qualsevol cas, i segons el que sabem, el gripau clapejat és un gran saltador i un finíssim enlosador, la qual cosa li confereix sovint un comportament semi-natural, que puja al matoll i a l'arbreda com si d'una granota es tractés. Durant el dia s'amaga en les pedres o en els forats i barrenos excavats per ell.

Igual que la resta dels amfibis del nostre entorn, el gripau clapejat és un depredador que s'alimenta de diferents invertebrats i que considera com a caça insectes, mol·luscos, cucs, cucuruches, etc.

En qualsevol cas, cap a març o abril arriba el moment de reproduir-se a aquest singular sapito, que abandona la seva tendència seca i es veu obligat a acostar-se a algun pou o rierol. Com és habitual en els anurs, en el cas del gripau clapejat també els mascles són els primers a botar, i a través de la boca que tenen en el seu interior en la gola, comencen a cantar per a atreure a les femelles. Si s'uneixen els dos sexes, l'acoblament es realitza amb amplexos lumbars, però aquest objectiu pot provocar nombroses baralles entre els homes competidors.

Els ous es fecunden a mesura que es van eliminant i cada femella pot posar entre 1.000 i 1.500 ous, que queden adherits a grups de 50-100 individus i plantes aquàtiques. Els capritxos que neixen d'ella augmenten enormement, podent aconseguir una longitud de 65 mm abans de la metamorfosi, superior a la de l'animal adult.

El gripau murri és el cru que habita en l'oest d'Europa, havent-se detectat especialment a Bèlgica, Luxemburg, el nord d'Itàlia, l'estat francès i la península ibèrica. En el cas de la península, excepte al Cantàbric, la seva distribució i selecció d'hàbitats encara no són molt clars. De fet, fins fa poc hi havia molt poques dades sobre aquesta espècie i avui dia no hi ha molta informació.

Al País Basc el gripau picarón s'ha observat sobretot en la zona subcantábrica i mediterrània, sent el més abundant en el sud d'Àlaba i Navarra. En aquestes zones el camp i el matoll mediterrani són les zones preferides, però també s'ha observat en quejigales i alzinars, sempre prop de petites regates i masses d'aigua. Quant al Nord, no es disposa de dades precises, però es troba àmpliament distribuït en l'Estat francès, i al Pirineu també existeixen dades de tots dos vessants, algunes de les quals se situen en llocs molt humits. En qualsevol cas, la seva ecologia i biogeografia continuen sent molt desconegudes i necessitarem més dades abans de tenir una opinió clara sobre la naturalesa i l'estatus de l'animal.

FITXA TÈCNICA Gripau clapejat Espècie: PelodypunctespacioFamilia: pelobatOrden: anurs