Antoine Laurent De Lavoisier

1991/11/01 Azkune Mendia, Iñaki - Elhuyar Fundazioa Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Biografiak

Aquest científic francès, considerat el pare de la química moderna, va néixer a París el 26 d'agost de 1743. El seu pare, ric advocat, esperava que el seu fill seguís el dret, però en escoltar les conferències astronòmiques de Lacaille va començar a dedicar-se a la ciència. Després d'estudiar una mica de geologia, es va dedicar de ple a la química.

Res més iniciar les seves recerques químiques, es va adonar de la importància de la precisió dels mesuraments. En 1764, per exemple, es va escalfar per a estudiar la composició del guix i se li va treure aigua, pesant amb precisió l'aigua obtinguda.

Lavoisier també es va ocupar del benestar de la societat. En 1760, per exemple, va treballar en un sistema de millora de la il·luminació dels pobles i més tard va sorprendre a tots amb la seva obra Mémoire sud le meilleur système d’éclaraige de París. No és d'estranyar que en 1768 sigui nomenat membre de l'Acadèmia Francesa de Ciències.

En 1770 va inventar nous sistemes de preparació de salmorra. Aquests avanços eren de gran importància ja que la salmorra era era llavors la matèria primera necessària per a obtenir la pólvora.

En 1771 es va casar amb la filla de 14 anys d'un ric recaptador d'impostos i la seva dona intel·ligent el va ajudar molt en els seus treballs.

En 1772 Lavoisier va començar a escalfar en l'aire diferents substàncies. També va escalfar el diamant fins a la seva desaparició i el recipient es va omplir d'anhídrid carbònic. El diamant, per tant, estava compost principalment per carboni. Lavoisier va comprovar que sense aire el diamant no es cremava. També va cremar fòsfor i sofre i va comprovar que els productes obtinguts pesaven més que l'original. Per això, va considerar que en els rierols s'afegia alguna substància de l'aire, ja que el flogisto no podia tenir un pes negatiu.

Per a demostrar la seva idea, va escalfar estany i plom en una quantitat limitada d'aire. La capa d'òxid va aparèixer en els metalls i era més pesada que el propi metall. Però Lavoisier va comprovar que el pes del conjunt format pel metall, el seu òxid i l'aire no es va veure alterat. Per tant, el pes que va guanyar l'òxid probablement llevaria a l'aire. En el cas que es retirés l'aire, l'envàs tancat estaria buit.

Com va pensar Lavoisier, quan va obrir el recipient l'aire va entrar a l'interior. Es devia a la combinació d'òxid, metall i aire i no hi havia pèrdues de flogisto. La teoria del flogisto va decaure i Lavoisier va demostrar que la matèria no es produeix ni es destrueix. Canvi d'estat per processos químics.

En 1774 Priestley es va dirigir a Lavoisier a París. Li va donar compte dels seus assajos sobre l'aire desflogado. Lavoisier reinventa els assajos de Priestley i li ensenya que la idea d'aire flogistagado estava equivocada. Els metalls es combinaven amb un gas aeri formant òxids. En l'aire hi havia dos gasos: un impulsava la crema i l'altre no. Va dir oxigen al primer (en grec significa generador d'àcids perquè creia que tots els àcids tenien) i al segon azot (significa no viu en grec). Després en 1790 Chapal va dir nitrogen al segon.

Cap a 1780 Lavoisier es va ocupar del progrés de l'agricultura. En la societat Ferme generale va invertir mig milió de lliures. Aquesta societat tenia un acord amb el govern francès per a cobrar els impostos i mantenir com a guanyadora a un nivell superior. Lavoisier va utilitzar aquestes decisions en els seus assajos.

En 1780 el periodista Jean Paul Marat va demanar el seu ingrés en l'Acadèmia de Ciències i Lavoisier va intentar que no entrés perquè les seves obres no tenien valor científic.

Lavoisier, després d'establir modernes bases químiques, estava preocupat per la seva nomenclatura. Per això, en 1787 va publicar amb la col·laboració de Berthollet i Forcroy el llibre Mètodes per a la Nomenclatura Química.

Poc després, en 1789 va publicar la seva nova doctrina en el llibre Traité élémentaire de chimie, mostrant, entre altres coses, les llistes dels elements químics que existien fins llavors i les substàncies que encara no s'havien descompost. Era el primer llibre de text modern de química.

Quan en 1792 es va aixecar la revolució, Lavoisier va ser empresonat. En el judici que li van fer Jean Paul Maratón li va fer unes dures acusacions en venjança del problema de l'Acadèmia de Ciències. Encara que el propi revolucionari Marat va ser assassinat al juliol de 1793, Lavoisier, el seu sogre i altres membres de Ferme general van ser guilotinados el 8 de maig de 1794. El matemàtic Lagrange assenyalava que Lavoisier va ser abandonat en un moment sense cap, però es trigaria cent anys a crear una espècie.