Antártida e ano 1991

1989/07/01 Aranzadi Lozano, Joxe Migel Iturria: Elhuyar aldizkaria

• Geografia

Que é a antártida?

A Antártida é un territorio. Tamén chamado “sexto continente”. Onde se sitúa? Trátase dun antipoda do Polo norte en zonas antácticas polares.

A súa superficie é de 14 millóns de km ^2. Tres océanos bañan a súa costa: Atlánticos, Bareak e Indios. En xeral, a Antártida divídese en dous partes: a Antártida Occidental e a Antártida Oriental. A Antártida Occidental é a rexión máis pequena e a súa costa está bañada polos mares Weddel e Ross. Neste territorio hai montes de 5.000 m de altura que se asemellan moito aos da Patagonia. Este é un dos feitos que constata a teoría de derívaa continental.

É a maior Antártida Oriental e o territorio con maior concentración de xeo. O 90% do total do xeo mundial atópase neste territorio. Este territorio xeado é moi grande e ten una profundidade de 2500-3000 m. Os dous mares mencionados anteriormente impregnan dous glaciares de grandes dimensións. Estes glaciares teñen nas súas beiras grandes muros de xeo. E destes glaciares xorden os grandes bloques de xeo coñecidos como iceberg. Outra parcela importante é a denominada península Antártida. É un territorio que se estende cara a Arxentina.

O clima da Antártida é moi duro. A temperatura máxima alcanzada (no verán) non supera os 0ºC e a máis baixa pode ser de -80ºC. Por estas baixas temperaturas a presión é moi alta, pero na costa, debido á influencia do océano, a presión é máis baixa e a temperatura é máis alta. Estas diferenzas de presión producen os ventos fríos da Antártida.

A fauna e flora que alberga a Antártida é pouco rica, debido á importancia do impacto do clima nas condicións de vida. Non se atopa fauna nin flora debido ás baixas temperaturas do interior. A flora e fauna deste territorio atópase na costa e os seus arredores. En canto á flora, ven o brión e algúns tipos de líquenes. E en canto á fauna, os máis estudados son o krill, a balea azul, o cerón, o gran paxaro de tormenta, a orca, o elefante mariño, o león mariño, a foca ou a foca, o págao, o págao branco, a albatrosa e tres tipos de pingüíns: o antártico, o emperador e o sphenicus.

Quen descubriron?

A primeira persoa que chegou á Antártida a través dun barco foi James Cook, o 17 de xaneiro de 1773. Máis tarde, en 1820, un ruso, chamado Fabian Von Bellingshausen, chegou á Antártida. A partir de aí os baleeiros chegaron a estas terras en busca da balea e comezaron a coñecer os territorios da Antártida. A cada una das partes do territorio que coñecían púñanlle o seu nome. Por exemplo, o capitán Weddel puxo o seu nome a un mar, Kemp a unha parte do territorio (Kemp), o capitán Ross ao mar de Ross, etc.

XIX. No século XIX, dous homes, cada un polo seu lado, chegaron ao polo sur. 14 de decembro de 1911, R.E. Amundsen serviuse duns trineos e cans paira chegar ao polo sur. E o 18 de xaneiro de 1912 R.F. Scott foi a segunda persoa en chegar ao Polo sur. Pero o seu percorrido foi tráxico, porque perdeu a todos os seus amigos e volveu só.

A partir destes anos poucos estados organizaron as expedicións. Os Estados que mostraron maior interese pola Antártida foron: Gran Bretaña, Australia, Noruega, Arxentina, Alemaña, Nova Zelandia e Sudáfrica. E estes foron precisamente os estados que construíron os primeiros centros científicos (ou campamentos) na Antártida.

Razóns do interese nacional da Antártida

Por que tanta nación está interesada en ter una parte deses territorios? Os motivos son tres:

• xeolóxicos
• estratéxicos
• científicos

En primeiro lugar, analizaremos as causas xeolóxicas: as que tiveron gran importancia son os recursos minerais. A orixe dos estudos xeolóxicos foi o descubrimento do carbón. Mentres os científicos investigaban a terra, déronse conta de que os recursos minerais eran de todo tipo, dada a gran reserva de petróleo: 45.000 millóns de barrís. Tamén se atoparon grandes reservas de gas natural: 115 millóns de m ³ aprox. Había moitos xacementos e ademais ricos nos seguintes metais: ferro, platino, cobalto, níquel, cobre, ouro, estaño, cromo, molibdeno, uranio, etc.

Paira coñecer o tamaño destas reservas, citaremos as minas de carbón e ferro: Estes núcleos de carbón e ferro situados ao sur da Antártida aseméllanse a un monte de 120 km de lonxitude e 100 m de profundidade. Déronse conta de que estas reservas servían paira manter un consumo mundial de 200 anos. Doutra banda, considérase que a península Antártida é o territorio máis rico da Antártida. Conserva no seu interior grandes reservas de petróleo, ouro, níquel, cobre, wolframio e uranio. Existen dous problemas importantes paira evitar o contacto cos recursos minerais: un é un problema económico, xa que a explotación mineira neste clima é custosa e outro é un problema moral e/ou ecolóxico. A explotación destas minas pode dar lugar a importantes cambios no sistema ecolóxico. Como podemos observar, a importante consecuencia destas razóns xeolóxicas serían os intereses económicos.

A segunda razón é estratéxica: Os Estados máis poderosos do mundo teñen os seus propios campamentos modernos na Antártida, aínda que a militarización da Antártida é imposible grazas a unhas leis. A modo de exemplo: Francia sempre quixo facer una pista de aterraxe coa escusa de levar comida aos seus campamentos. Pero onde querían facer una pista, vive o maior número de aves da Antártida. Por tanto, déronse conta de que a construción dun aeroporto podía supor un problema ecolóxico.

A terceira e última razón sería a científica, dada a importancia da flora e fauna presente na Antártida. Que tipo de vida teñen nesas condicións? e como se aproveitan paira saír adiante? Paira dar resposta a estas preguntas, os científicos realizaron investigacións na propia Antártida, esperando que as respostas fosen fiables. As investigacións realizadas sobre o comportamento do ser humano foron moi interesantes. Servían paira saber como reaccionaba o home nesas duras condicións. En investigacións mariñas, por exemplo, púidose coñecer ao pequeno oscólico chamado krill.

Paira algúns animais é un alimento especial, sobre todo paira as baleas porque é o alimento que máis lles gusta. Soviéticos e xaponeses foron os primeiros en utilizalos como alimento. Hoxe en día converteuse nun alimento moi apreciado. A reserva deste oscólico é de 1.000 millóns de toneladas. Moitos estados empezaron a pescar a krill porque empezou a adquirir fama como alimento.

Tamén se realizaron estudos con diferentes animais. Pola posibilidade de vivir no seu ecosistema, os traballos realizados polos científicos e as conclusións obtidas serán altamente fiables. Realizouse a investigación dun tipo especial de pingüín, o Pingüín Antártico, por exemplo. Do mesmo xeito que se investigou este tipo de pingüíns, analizouse o comportamento e estilo de vida doutros moitos animais. Debido á influencia do clima, a flora é moi escasa e hai pouca variedade de plantas. Os tipos de plantas máis visibles son dúas: brións (aínda que son moi escasos) e líquenes. Atopáronse 350 clases de líquenes, pero apenas se investigaron sobre eles.

Na actualidade, cada vez máis científicos están a investigar o problema da capa de ozono. Observouse que a capa de ozono ten un gran buraco e ademais está situada na Antártida. Hai que ter en conta as posibles consecuencias deste buraco (sobrecalentamiento da terra, clima…). A sociedade debe entender que as conclusións destas investigacións son un aviso. Como afectaría esta capa de ozono se o buraco aumentase? Paira solucionar en parte este problema, a mellor solución sería a maior sensibilidade dos Estados e das grandes industrias sobre a contaminación. Que non chegue demasiado tarde esa sensibilidade! Noticias

Convenio antártico

Paira controlar os excesos dos estados na Antártida, algúns Estados asinaron un Convenio. Cando se fixo e por que xurdiu? Os Estados que construíron os primeiros campamentos na Antártida e mostraron maior interese, asinaron o presente Convenio o 1 de decembro de 1959. Os obxectivos do convenio eran: Que todos os Estados comprométanse a respectar a vida natural da Antártida e que as accións que se poidan levar a cabo nese territorio sexan dun só tipo: as investigacións científicas.

Os Estados asinantes do presente Convenio foron 12. Podemos dividir estes Estados en dous grupos: nun deles estarán os Estados que reclamaban territorios: Arxentina, Chile, Australia, Francia, Nova Zelandia, Gran Bretaña e Noruega. E no outro, as nacións interesadas neses territorios: Estados Unidos, Unión Soviética, República Surafricana, Bélxica e Xapón.

No ano 1991 redactouse a revisión do Convenio. En 1982 os Estados interesados en participar no Convenio comezaron a elaborar ou construír os Estatutos da Antártida. A modo de exemplo, elaboráronse unhas leis paira o control dos recursos minerais.

En 1991, que lle pasará ao Convenio da Antártida? E cal é a razón da súa importancia? O presente Convenio, feito no ano 1959, logrou frear a explotación mineral dalgúns Estados. O que se facía a partir de entón na Antártida estaba baixo control e ese control realizábano os Estados asinantes do acordo. Con todo, estas explotacións non levaron a cabo debido á escaseza de capacidades económicas e tecnolóxicas e á dureza da explotación polo clima.

Nesta revisión mencionaremos algúns dos problemas que se tratarán. Os Estados que subscribiron o presente Convenio non permitirán a outro Estado apropiarse das partes do territorio. Paira iso, di que hai una cláusula no Convenio. Por tanto, o primeiro que haberá que facer é eliminar esta cláusula porque deses territorios todos os Estados teñen os mesmos dereitos.

Os Estados que desexen participar nestes territorios só poden participar como asesores. Paira iso establecen dúas condicións: o interese do Estado pola investigación científica e a presenza de persoas no campamento durante todo o ano. España ten intención de participar e comezou a construír o seu campamento na Antártida. O seu orzamento ascende a 3.000 millóns de pesetas. Á vista desta cantidade, o interese que pode ter España pola Antártida é evidente.

Outro problema ao revisar será que moitos novos estados queiran participar no Convenio e na Antártida. En concreto, en 1991 son 28 os Estados interesados en participar no Convenio. Despois de ver o número de novos Estados, os antigos van permitir aos novos participar neste territorio? Aquí os vellos estados porán grandes obstáculos. Nun principio eran 7 os estados que tomaban parte na Antártida e crían que eran propietarios dese territorio. E agora, vendo o interese destes Estados, custaralles un recuncho.

Por tanto, coidar a natureza da Antártida con moitos Estados será difícil e o que haberá que facer é cooperar entre todos (entre Estados) a todos os niveis. E doutra banda, haberá que deixar claro que na Antártida todos os estados teñen os mesmos dereitos. Na actualidade, as posibilidades económicas e tecnolóxicas poden facilitar a explotación dos minerais daquel territorio. O control destas explotacións requirirá a elaboración dunha serie de leis.

Esta será parte do Convenio. Na miña opinión, o primeiro que deberá ter en conta o Convenio é que en calquera actuación (explotacións, construcións,...) Minimizar a alteración da ecoloxía da Antártida, dada a importancia deste territorio na Natureza. Os Estados da Antártida terán que esquecer a súa política para que a Antártida sobreviva. Será moi difícil, pero paira iso será necesario un novo Convenio en 1991.